успокаивало. Может быть, по причине того, что он относился к роду саламандровых, а та была символом моего рода. Походило на бред сумасшедшего, но хотя бы такое объяснение я пыталась дать самой себе. Нельзя впадать в панику, слишком опасно…
Выход для слуг ничем не отличался от обычного, не парадного, для королевской семьи. Через такие обычно мы покидали замок, когда не нужно было привлекать к поездке особого внимания. Но вот отсутствие стражи я восприняла благосклонно. Скорее всего, меня поджидают у других тайных ходов, которые должны были быть мне известны, как следующей королеве. Им и в голову не пришло, что уйду я, как все, через ворота, а не подобно крысе побегу по затхлым коридорам темных проходов, раскинувшихся под землей и уходящих далеко за пределы королевского парка.
Медленно, стараясь не привлекать к себе особого внимания, мы миновали выход. Я даже вздохнула с облегчением. Никогда бы не подумала, что столько переживаний мне доставит обычный выход с территории замка. Да, надо было с ранних лет лучше учить матчасть со всевозможными ситуациями, располагающими к немедленному покиданию дворца. Но моим детским мозгам все это казалось неважным. Вот теперь расплачиваюсь за собственную наивность и глупость.
Набрав в легкие побольше воздуха, я подхватила дракона на руки и практически рухнула на рыцаря, еще два удара сердца, и фамильный амулет сработал. Поток теплой магии закружил нас в водовороте. Фактически в это мгновение нас разобрало на мельчайшие атомы и собрало заново уже на заднем крыльце столичного особняка моей семьи. Путешествие не из приятных, да и на дальние расстояния не работает. Но от возможных преследователей нас оторвет на полчаса или час жизненно необходимой форы.
Отдышавшись, я медленно сползла вниз по стеночке и уткнулась носом в теплую макушку натужно дышащего дракона. Магические звери не очень любят подобные пространственные прыжки, но рядом с хозяином ему должно быть проще, чем у меня в ногах. Надеюсь, ему не сильно досталось. Бросать дракончика во дворце я бы не стала. Все же пусть и магическое, но домашнее существо, которое прикипело к своему приручителю всеми фибрами души. Нельзя с ним было поступать по-другому.
Медленно перед глазами начало проясняться, а я смогла сконцентрироваться на собственном дыхании. Правильно, нужно прикладывать все возможные усилия для того, чтобы выжить в головокружительной схватке с кронпринцем. На кону стоит не только моя жизнь, но и гордость целой нации. Никогда деревенская дура не займет мое место! И это понимала не только я, но и королева-мать. А значит, мне нельзя предавать ее ожидания. Для меня, как для кронпринцессы, было бы несмываемым позором допустить коронацию деревенщины и лишиться собственной головы из-за надуманных обвинений.
– Миледи, с вами все в порядке? – рыцарь присел около меня на корточки.
– Да, – прохрипела я, – сейчас магия уляжется.
– Может, вам водички из дома принести? – учтиво спросил он. –
