переступив три ступени, но рука дьявола вновь остановила его.
– Постой, … послушай, как стонут твои братья внизу.
– Странно, почему они весело поют и беззаботно смеются?
Юноша собрался идти дальше, но дьявол не отпускал.
– За следующие три ступени ты должен отдать глаза.
– Как? Но тогда я не смогу видеть, ни братьев, ни тех, кому собираюсь мстить?
– Ты все будешь видеть, я дам тебе другие глаза лучше прежних.
Молодой человек пробежал следующие три ступени и оглянулся вниз.
– Постой. А когда они успели одеться в такие прекрасные одежды, на их лицах нет и тени страданий? – Поинтересовался он у стража.
Но юноша готов был добраться до цели и отомстить за своих братьев. От этого его отделяла одна ступень.
– Смотри, всего одна ступень, но за нее я взимаю двойную плату. Отдай свое сердце и память.
– Сердце? Это слишком жестоко. Ты отбираешь самое дорогое.
– Я не настолько жесток и дам взамен золотое сердце и иную память.
– Пусть будет так. Бери.
Сказав это, он сделал последний шаг, и тут же испытал не земное счастье. Юноша посмотрел на пирующих правителей, глянул вниз, где ревела и извергала проклятья оборванная толпа, но, ни один мускул не дрогнул на его лице. Он видел внизу празднично одетых людей, их стоны казались ему веселыми песнями.
– Ты кто? – Спросил дьявол.
– Я принц по рождению, а сидящие здесь мне братья. О как же красива земля и как счастливы живущие на ней люди.
Выдержав небольшую паузу, пока нетрезвый мозг Нестеренко переваривал услышанное, британец продолжил.
– Мы проведем выбранного вами человека по этой лестнице и будьте уверены, дойдя до вершины, он измениться до неузнаваемости.
Полковник посмотрел на собеседника глазами полными ехидства.
– Вы то хоть понимаете с кем сейчас себя сравнили? У нас часто, поминая ваших, говорят – черти из ЦРУ, но я полагал это фигура речи, а оказывается, нет. – Александр Иванович от души рассмеялся. – Раньше думал, что за цокот копыт стоит в коридорах конторы? А оно вон, в чем дело. Вот только интересно, а рога куда прячете?
Британец выслушал тираду абсолютно спокойно, его лицо не выражало никаких эмоций.
– Не внимательно слушаете, – теперь уже ехидно улыбался он, – спишем это на ваше состояние. Говоря мы, я имел в виду и вас. Или вы записали себя в ангелы?
– Один-один, объявил счет колкостям Нестеренко.
– Давайте перейдем к делу.
– Нужный нам человек – Гайдук Алексей Васильевич. Если необходимо соберу и подготовлю досье.
– Не стоит, сами справимся. Ваш интерес к нему и связь афишировать крайне нежелательно. Но при этом предстоит лично встретится и сделать соответствующее предложение.
– Уверен откажется.
– Не все сразу, на этом этапе нужно оставить канал выхода на вас,
