к дворецкому. – Проводите девушек сюда.
– Сюда?! На Совет? – изумился тот.
– Сюда, – подтвердил Эдвард. – И подайте нам чаю и… – Эдвард запнулся, бросая вопросительный взгляд на Натаниэля. – Или как обычно принимают дам?
– Завтрак стоит накрыть в малой гостиной, – подсказал Райт. – Мы пойдем туда. А девушек вам лучше принять вдвоем с Заком. Думаю, Амелина расстроится, если поймет, что прервала заседание Совета…
Эдвард кивнул.
***
Следуя по длинным коридорам дворца за юрким ворчливым стариком, очевидно, дворецким, Амелина не верила, что решилась на подобное. Как и ожидалось, родители ничего не заподозрили в ее желании с утра пораньше посетить книжную лавку. Они с удовольствием отпустили их с Рози за покупками. В книжную лавку они действительно заехали и, оставив там служанку вместе с длинным списком необходимых книг, потихоньку улизнули во дворец, пообещав заехать на обратном пути, когда якобы справятся с прочими делами.
– Девицы Гисбах, – звучно объявил дворецкий, бросив на них осуждающий взгляд.
От этого взгляда Амелине захотелось не просто зажмуриться, у нее возникло стойкое желание развернуться и бегом бежать до самого дома.
– Леди Амелина, счастлив снова вас видеть, – ладони Амелины вдруг оказались в теплых руках младшего принца. – Леди Розмари, – он кивнул в сторону Рози. – Надеюсь ваши родители в добром здравии, и причина визита не вызвана какими-то печальными обстоятельствами?
Амелина смущенно улыбнулась Заку и, мягко высвободив свои ладони, поспешно поклонилась принцу.
– Ваше Высочество, милорд Фламм, прошу простить нам столь невежливое вторжение. Речь пойдет о весьма деликатном деле. Утром мне стало известно, что вы планируете переговорить с отцом относительно моего будущего. Я…
Она сделала глубокий вдох. Была не была…
– Ваше Высочество, не выдавайте Лину замуж за графа Бронкхорста! – на одном дыхании выпалила Розмари, опередив Амелину. – Он злой, грубый и неромантичный! Пусть лучше лорд Райт женится на ней. Ладно?
В комнате повисла немая пауза.
ГЛАВА 4. Торг уместен
На мгновение Зак окаменел. Нет, он и сам был не против поскорее женить Натаниэля, чтобы прекратить его пьянки, и много раз говорил об этом Эдварду. Но причем тут Амелина? Его Амелина! И кто такой, демона ему в печенку, этот Бронкхорст?! Как пить дать, какая-то сволочь. Еще только десять утра, а он уже перепугал девушек до полусмерти так, что те сбежали из-под опеки родителей и примчались во дворец защиты просить! Да на галеры его за такое! Или куда там ссылают сейчас засранцев?
Но в следующее мгновение раздражение схлынуло, заставляя устыдиться собственных мыслей. Зак буквально кожей почувствовал, что стоящая в шаге от него Амелина оцепенела и вот-вот упадет в обморок. В нос неприятно ударил запах паники.
Наверное,
