fue apodado correctamente encantado!»
Se marchó del lugar y fue a buscar a sus hermanos. Pasó de Ivan a Ivan, de habitación en habitación, hasta que llegó a una habitación que era más grande que las otras, y vio que sus hermanos estaban allí arrugados, mordiendo un dedo de sorpresa, frente a una pintura. Se alegró al ver a sus hermanos. Miró a su alrededor y vio: ¡qué bellas imágenes! Dijo a sí mismo:
«¡Aquí se necesita un experto para entender todo! ¡Parece que estas pinturas fueron dibujadas por la mano del profeta Mani!»(Mani es un profeta semilegendario, fundador de la religión del maniqueísmo (siglo III D.C.). Los templos Maniqueos estaban decorados con pinturas murales y, por lo tanto, el propio Mani era considerado un artista hábil).
Luego se acercó a los hermanos y miró la imagen que estaban mirando. Aquí se le cayó el corazón, y también se quedó adormecido de asombro. Los tres miraron la imagen hasta que oscureció. Pasaron la noche allí, en el castillo, sufriendo de hambre y sed. Cuando salió el sol y se volvió muy ligero, se acercaron de nuevo a la imagen. Esta vez, behrouz la examinó y vio a su lado una inscripción en chino que iba de arriba a abajo: «Mei-Kui-Gul, hija del emperador chino». Al Leer, se volvió hacia los hermanos y dijo:
– Este es un retrato de la hija del Padishah chino, y ella misma está ahora en este país, ¡y no sabemos qué nos quedamos aquí ante su imagen sin alma!
Afruz lo dijo:
– ¡Tienes razón! Me enamoré de la que está pintada aquí, y hasta que llegue a su puerta, ¡la bebida dulce de la vida me arderá! Pase lo que pase, me subiré al caballo y lo Perseguiré día y noche hasta que llegue a China. Allí iré al emperador chino y le diré que yo soy el Príncipe, y le pediré la mano de su hija, y añadiré: o toma esta espada y córtame la cabeza, o Dame a tu hija. Y vosotros dos volved a casa de nuestro padre ahora mismo y contadle todo sobre mí.
Los hermanos menores se enamoraron de esa chica, pero no se atrevieron a decirlo abiertamente y, por lo tanto, se lo dijeron:
– No, no podemos dejar que vayas solo. Vamos contigo.
Por mucho que los convenciera de no conducir, respondían:
– ¡Tenemos que irnos!
Finalmente, los tres se dirigieron desde el castillo encantado hacia la capital China. Pasaron por muchas ciudades diferentes hasta que llegaron a la capital de China y se detuvieron allí en un caravasar. Al día siguiente, afruz fue al baño, se lavó bien, se lavó el cabello y se dispuso a ir al emperador. Pero entonces el hermano medio Shahruz le dijo:
– No vas a hacer nada. Después de todo, el emperador probablemente no querrá dar a su hija a algún alienígena. Será mejor que te acerques a su hija y la hagas querer. Cuando la atraigas y la atrapes, entonces su padre estará de acuerdo o en desacuerdo, ella será tu esposa de todos modos. Afruz respondió a esto:
– No, no lo haré. Sé que nadie puede llegar a esa chica.
En Resumen, fue al Palacio del emperador chino, se presentó al cortesano principal y pidió permiso para ver al emperador. Y él dejó entrar a pocos y respondió a la corte:
– Averigua si está diciendo la verdad de que es el hijo del Shah. Pregúntale si me trajo un mensaje del padre o si el padre se enojó con él y vino aquí a pedir mi mediación para que los reconciliara. ¿O tal vez está buscando refugio en mi Palacio? De todos modos, si él trajo algún mensaje, quítalo y tráelo a mí.
Cuando el cortesano se acercó a Afruz y comenzó a preguntarle sobre todo, se entristeció y dijo::
– ¡No es así! Soñé con ir a China y ver al emperador allí. Por supuesto, tengo una solicitud para él, pero no puedo decirle a nadie más que a él sobre esta solicitud.
Durante mucho tiempo negociaron. Finalmente, el emperador permitió que entrara Afrusa. Vino, se inclinó bajo, puso los regalos a los pies del emperador, trató de ser lo más suave posible y Mostrar sumisión. Cuando el emperador se enteró de que afruz estaba diciendo la verdad, que realmente era un hijo real, comenzó a tratarlo muy amablemente y dijo:
– Me pareces un sobrino. Una vez que has venido a mí, no es apropiado que te detengas en un caravasar (un Caravasar es una gran estructura pública en el cercano y Medio Oriente y en Asia Central, en ciudades, carreteras y lugares desocupados, que sirve como refugio y estacionamiento para viajeros, generalmente para caravanas comerciales). Te haré una casa entera.
Luego se dirigió al sirviente:
– Prepara para shahzade (Shahzade – pers. «hijo del rey, Príncipe») una de mis casas con Jardín, esclavos, criadas, porteros y eunucos para que no se quede en el caravasar.
Afruz estuvo de acuerdo, pero no dijo que no estaba solo, sino con sus hermanos, que también se detuvieron en el caravasar. Vivió unos días en la casa que le llevaron. Durante este tiempo, se hizo amigo de esclavos y criadas y comenzó a preguntarles lentamente sobre Mei-Kui: ¿cómo es ella, si se va a casar o no? ¿Está enamorada de alguien o alguien está enamorada de ella? ¿Tiene novio? Sobre esto, una de sus criadas, que sabía todo sobre Mei-Kui, le dijo:
– La princesa en todo el vasto país chino no tiene igual en belleza, y lo hermosa que es, es tan razonable. Ella quiere elegir un novio que le guste. Muchos reyes vinieron a casar, pero ella no quiso ninguno de ellos, e incluso el hijo del indio Padishah no le gustó.
Afruz preguntó:
– ¿Qué dice su padre sobre eso?
Respondió la chica:
– Ella estuvo de acuerdo con su padre de tal manera que a cualquiera que se acerque a ella, ella lo interrogará cuidadosamente y, si resulta ser razonable, se convertirá en su esposa, aunque sea un mendigo, y si es un ignorante, no irá por él, aunque sea un Padishah.
Dejemos a Afruz y hablemos de Shahrouz y Behrouz.
Cuando ambos vieron que el hermano mayor no aparecía durante tres o cuatro días, se preocuparon y pensaron: "¿y si, Dios no lo permita, el emperador se enojó con Afruz y lo mató o lo arrojó a la cárcel?»
Angustiados, alarmados, buscaron el Palacio del emperador chino, acudieron al cortesano principal y le preguntaron por su hermano:
¿Qué pasó con el hombre que vino aquí hace unos días?
Él les respondió:
– El emperador puso a su disposición una casa con un Jardín, esclavos y criadas. Está bien.
Los hermanos le pidieron que, si es posible, les permitiera ir a ver a Afruz. El cortesano preguntó:
– ¿Son parientes de él? Los dicen:
– Sí, es nuestro hermano mayor.
Entonces el cortesano los llevó a Afruz. Su llegada fue muy desagradable. Los hermanos menores, como vieron que el mayor estaba vivo y bien, se alegraron mucho. Nos sentamos con él durante dos horas, hablamos y nos fuimos. El cortesano le dijo al emperador chino acerca de esta visita, y a él no le gustó el acto de Afruz: ¿por qué no dijo nada sobre los hermanos, por qué los dejó en el caravasar? Después de eso, el emperador dejó de recibir a Afruz con el mismo honor y respeto, comenzó a tratarlo de manera muy diferente.
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