ты взял, что я в тебе сомневаюсь, Фаб?
Вэл посмотрел в глаза своему ученику. Тот уже давно вырос, стал мужчиной, в совершенстве овладел своими способностями и научился как никто другой контролировать свою магию, но шеф все прекрасно понимал: в душе Фабиана до сих пор жил страх того, что демон вырвется из-под контроля и причинит вред окружающим.
Фабиан промолчал. Он знал, что наставник прав.
– Позаботься о ней, Вэл. О Лизе. Хорошо бы ей держаться от меня подальше, уехать из Нуарвилля. Но вряд ли она послушает. А ведь зло однажды коснулось ее души, и оно может вернуться за ней.
– Сделаю все, что в моих силах, – пообещал Вэл.
Фабиан кивнул. Он знал о связях директора Департамента и был уверен, что тот сможет проследить за дальнейшей судьбой девушки и убедиться, что Лиза в безопасности.
Тут Вэлентайн решил перейти к главной причине разговора. С грустным вздохом тот сказал:
– Ты сделал, что от тебя требовалось, Фабиан. Ты свободен. Можешь идти. Спасибо. Я не забуду о твоей помощи.
Но Фабиан не торопился подниматься с места и уходить. Он смотрел своему наставнику в глаза, наслаждаясь его удивлением.
– Нет, – наконец ответил Фабиан.
– Что «нет»? – не понял шеф.
– Скажем так, мне пришлось немного скорректировать планы, Вэл. Я остаюсь. Ты же не против? Когда-то ты говорил, что Департаменту нужны такие люди, как я.
Вэл не верил своим ушам. Даже не сразу нашелся, что ответить.
– Ты уверен?
– Да, хоть мне и нелегко далось это решение. Но я подумал, что доступ к информации Департамента того стоит.
– Все еще ищешь способ избавиться от него?
– Я никогда и не переставал. Но последнее время я слепо брожу во тьме. Помимо Департамента единственная библиотека, которая могла бы мне помочь с ответами, находилась в Даг-Арате. А ты знаешь, что ее уничтожил огонь.
Вэл кивнул.
– Хорошо. И как ты верно подметил, я не против твоего возвращения. Мне, конечно, не стоит ожидать, что ты исправишься и станешь образцовым оперативником?
Фабиан покачал головой. В его глазах плясали веселые искорки, но на губах улыбка так и не появилась.
– Я согласен, – пожал плечами Вэл. – Добро пожаловать домой, Фаб.
После, не говоря ни слова, Фабиан поднялся и вышел из кабинета, оставив старого наставника наедине с собой.
Погруженный в мрачные мысли, Фабиан направлялся по коридору в сторону лифта. За спиной он услышал звук частых шагов: чьи-то каблучки цокали по выложенному плиткой полу. Фабиан не обернулся, не стал ускорять шаг. Его не волновало, кто шел за ним. А шаги тем временем приближались.
– Фабиан! – раздался вдруг в коридоре голос.
Закатив глаза, он остановился, а затем медленно повернулся на зов. Перед ним стояла миниатюрная девушка, ростом на две головы ниже его самого. Ее цвета воронова крыла волосы, доходившие до плеч, были пострижены в аккуратное
