― поздоровалась я и впустила ее в квартиру.
– Добрый день, мисс Белова. Простите, что так неожиданно. У меня по плану стоял визит к вам, и я как раз была в вашем районе, поэтому решила не тратить время зря.
– Все в порядке. Миссис Перез, простите, но мы разуваемся. Ну, знаете, дети и все такое. Извините.
Миссис Перез вопреки моим опасениям не нахмурилась, а одобрительно кивнула и улыбнулась. Я бы даже и не задумалась об этом, если бы не Ноа, который вчера пытался слизать с пола пролитый джем. Теперь я тщательно мыла полы уже второй день подряд и заставляла всех разуваться. И это была единственная уборка, которой я занималась, малодушно оправдывая себя тем, что полки-то Ноа не лизал.
Я провела миссис Перез в гостиную, познакомила с детьми. Ну, как познакомила? Они кивнули и в один голос сказали:
– Приятно познакомиться, миссис, ― и тут же отвернулись к телевизору.
– Ноа, Вики, ― позвала я, но миссис Перез взяла меня за рукав.
– Оставьте, это же дети. Им интереснее то, что происходит на экране.
– Кофе?
– Не откажусь, спасибо.
Когда мы уселись за стол и перед нами уже стояли чашки с дымящимся напитком, а нас разделяла только вазочка с печеньем, миссис Перез сделала глоток кофе и посмотрела на меня.
– Милана… Я могу вас так называть?
– Конечно, ― кивнула я.
– Милана, боюсь, что буду вынуждена вас огорчить. Я сегодня пришла к вам с полуофициальным визитом. Если быть честной до конца, меня вообще здесь не должно быть сегодня. О решении я буду обязана уведомить вас письменно. ― Сердце начало неистово колотиться, потому что я уже предполагала, что она должна была мне сказать. ― Детей заберут во вторник.
У меня голова пошла кругом и внезапно сильно затошнило. Я сглотнула скопившуюся слюну и сделала глоток кофе, чтобы не вывернуть перед миссис Перез свой скудный завтрак. Я ухватилась за горячую чашку, только чтобы отогнать чувство онемения в кончиках пальцев.
– Совсем никаких шансов? ― хрипло спросила я.
– Милана, мне очень жаль, я была за вас. Но совет принял такое решение, исходя из обстоятельств.
– Что можно сделать?
– Боюсь, ничего.
– Дакота, ― я назвала ее по имени и схватила за руку, умоляюще глядя в добрые глаза женщины. ― Я не могу их отдать. А если мне увезти их в Россию?
– Они граждане США, Милана, просто так вы не сможете их вывезти.
– Там мои родители, они могли бы усыновить детей.
– Сколько им лет?
– Папе пятьдесят два, а маме сорок семь.
Миссис Перез пожала плечами и грустно посмотрела на меня.
– Я не уверена, Милана. Но в любом случае, даже если они подадут документы, для завершения процесса нужно время. И в этот период дети должны находиться под опекой государства.
