голосок зашелестел, как сухая листва:
– Оли, я придумала! Оли, ты слышишь? Он уснул?
– Да, все храпят, – в тон ей отозвался Оливье.
– Он говорил правду! – шептала Розина. – В Трините все знают это пророчество. Но с ним все сложнее: надо найти усыпальницу, надо взять вещь, что-то еще надо…
– Тише, я не собираюсь никого будить: ни этих головорезов, ни, тем более, Эльфреда. Мытарь-король – это смерть Эскалота.
– Да, но я придумала: таких героев несколько! Их всех усыпляли феи. Ламель, первый рыцарь Эльфреда, он лежит в Озерной башне на берегу Ворклого озера – совсем рядом! – заговорщицки повествовала Розина.
– И что ты предлагаешь, заменить им Эльфреда?
– Да! Ламель – самый справедливый из рыцарей. Он принял отшельничество и отказался от всех титулов, когда другого рыцаря, Рошана, предали. Он поможет завершить войну, а затем не даст Мытарю сесть на трон.
– Ты умница! – похвалил Оли, прижимая ее сильнее в знак одобрения. – Но почему ты уверена, что так и будет?
– Не уверена. Может, откажешься?
– Он заставит меня, – грустно произнес Оливье. – Возможно, отец меня и ищет по округе, но, уверен, с рыцарями и под их защитой. Все же им попалась и ты. Он не погнушается. Я видел, на что способен этот человек.
– Прости, – ссутулилась в объятиях Розина.
– Ничего. Как увидеть башню?
– Феи ее видят.
Они оба притихли. Сон не шел, от веревок чесались и ныли руки. Розина ерзала и явно нервничала.
– Розина, – позвал Оли.
– М-м?
– Если мы выберемся из передряги, я на тебе женюсь, – усмехнулся Оли.
– Честно? – неожиданно громко спросила она.
– Честно. Лет через восемь, – Оливье еще больше расплылся в улыбке, ему было весело вскользь ее задевать, и его своеобразный юморок разрядил обстановку.
– А раньше? – потребовала Розина, отчего Оливье беззвучно засмеялся.
– А раньше не женюсь.
Она чуть-чуть попинала его для порядка, но было заметно, что девочка осталась довольна шутливым обещанием.
Наутро Оливье заверил Мытаря, что знает, как поступить, что видел вещий сон и для пробуждения Эльфреда надо идти к Ворклому озеру. Для правдоподобности взял с Мытаря слово быть милосердным правителем. Но главарь банды был не промах и потребовал, чтобы Розина шла подле него. Если Оливье в голову забредут дурные мысли, он подумает о подруге. С троицей вышли еще десять человек. Слишком большой отряд в окрестностях Пальеры привлек бы внимание. Они обогнули замок и пришли к озеру в ночи.
– Знаешь, что делать, Оливье? – нетерпеливо спросил Мытарь.
– Похоже, да, – отстраненно произнес Оли, вперяясь взглядом в макушки ив.
Мытарь понять не мог, что в вышине привиделось Оливье, но и сам Оли увиденному не верил: приземистая маленькая башня,
