огорчило.
– Мало того что бросаешь меня ради зрелища, так еще и оставляешь без компании за ужином?
Я тоже огорчилась, осознав, что слишком нарушаю привычный уклад жизни тети.
– Вы могли бы пригласить леди Евгению…
– Она всего полчаса назад ушла с нашего пятичасового чая. К тому же леди Евгения наверняка предпочтет ужинать с семьей. – Тетя умолкла, что-то прикидывая. – Позови Марию. Она отлично играет в вист и знает все сплетни в городе. Но если ты кому-нибудь проболтаешься о том, что я ужинаю со служанкой, я голову с тебя сниму!
– Буду нема, как дворецкий во время званого обеда, – приложила я палец к губам и поднялась в свою комнату, чтобы привести себя в порядок.
Сидя перед трюмо и расчесывая волосы, я впервые задумалась над словами маменьки о своей прическе, которую не меняла последние пять лет. Мои пышные темные волосы лежали на плечах, контрастируя с белизной нижней сорочки.
Выдвинув ящик, достала шпильки и попыталась соорудить одну из тех причесок, что видела недавно в журнале мод Белатрисы. Получилось не совсем так, но я осталась довольна результатом. Платье я также выбрала новое, которое еще никуда не успела надеть. Оно было слишком нарядным, чтобы отправиться в нем на «лекции», то есть на работу.
Спустившись на первый этаж и пожелав приятного вечера тете, которая в этот момент спорила с Марией о правилах сервировки столовых приборов, я покинула дом.
Когда я приблизилась к парку, до меня донеслись звуки музыки. Через главный вход сплошным потоком шли парочки и группы посетителей. Кто-то из них наверняка просто для прогулки, но часть, судя по нарядам, как и я, явились на представление.
– Вы удивляете меня, – раздалось за спиной.
Повернувшись, я увидела Орфея собственной персоной. На нем был вечерний костюм, и еще от него пахло свежим приятным парфюмом. В свете газовых фонарей серебром блеснула маска.
– И чем же?
– Смелостью. Или безрассудством. Я был уверен, что вы откажетесь от своей затеи, а то и вовсе передумаете продолжать со мной знакомство.
– Скорее, этого можно было бы ожидать от вас. Это ведь вам по душе простые и скромные женщины, которые ведут себя более… женственно.
– Я не говорил, что вы неженственная, – возразил он, предлагая мне локоть.
– Но ваши эталоны другие, – заметила я, взяв его под руку.
– Другие, и поэтому между нами определенная договоренность.
– Да, лишь договоренность. О дружбе.
Он внимательно посмотрел на меня, но ничего не ответил.
– Это должно быть где-то в глубине, – произнес Орфей, когда мы вошли в парк.
– Значит, вы еще не были на этом представлении?
– Нет, и, скорее всего, не побывал бы, если бы не вы.
– Не любите новое?
– Я люблю новое. Просто оно должно быть привычным.
Мы двинулись на звуки
