час. Тигин уже задремал под тихое потрескивание дров в костре. Навострив уши, Волк пристально смотрел на старика. О сне уже было позабыто.
– Подкинь дров, огонь гаснет, – сменил тему Стражник. Тигин, встав с земли, принял человеческий облик. Выполнив просьбу старика, Тигин вернулся на свое место. Но походная постель Эллаиды была пуста. Как? Как такое возможно? Волк был уверен, что не слышал ни шороха. Как она могла уйти бесшумно? Тигин сделал стремительный шаг от постели Элли. Куда бежать?
– Ее родителей убили воины Миата два месяца назад, – раздался голос Сиркиуса за спиной Тигина, но его слова он слышал плохо. Волк уже собирался обернуться и бежать на поиски Элли. Может быть, она увидела Тигина в облике человека, испугалась и убежала? Но зачем?
– Солдаты не тронули Эллаиду, – продолжал старик, – Потому что не видели.
Тигин посмотрел на старика с недоверием и сомнением.
– Стражники – тоже тувронцы, пусть и в изгнании, – на лице старика мелькнула улыбка, – Иногда у нас проявляется дар. У Элли он особенный.
Тигин отвернувшись от старика, пристально начал всматриваться туда, где минуту назад лежала девушка. Протянул руку ладонью вверх. Тонкие полупрозрачные тени, извиваясь, осторожно полетели в сторону походной постели девушки. Тигин увидел, как тени заскользили, очерчивая контуры лежавшей на земле девушки. Волк придвинулся ближе. Беспокойство в его душе улеглось. Тигин расслабился и присел на свое место. Тени прочно облепили девушку, позволяя магу видеть ее очертания. Парень жалел, что не видит лица Элли, но был спокоен. Она спала, и у Волка была возможность просто сидеть рядом и смотреть.
Протянув руку, Волк коснулся девушки кончиками пальцев. Татуировка на его шее зачесалась. Тигин замер, не отводя руку, и боясь пошевелиться. Повернув голову, маг столкнулся взглядом со своей татуировкой Черного Волка, сидевшей на его плече.
– Ты чего? – шепнул Тигин одними губами. Волк только изогнулся, потягиваясь как после сна. Зевнул. И легонько подпрыгнул. Всеми четырьмя лапами он приземлился на хрупкое прозрачное тело девушки, покрытое тенями.
– Не смей! – шикнул Тигина на картинку. Но волк не думал подчиняться приказу хозяина. Тихо прорычав в ответ, татуировка Черного Волка, оскалив пасть, осторожно укусила девушку. Элли вздрогнула, но не проснулась. Тигин застыл, думая, как такое может быть. Пошевелившись, Эллаида вновь стала видимой. Но глаз не открыла.
Татуировка Тигина, подпрыгнув, вернулась к хозяину. Маг тяжело вздохнул. Элли пошевелилась во сне, плащ съехал с ее плеча. Тигину стало до ужаса любопытно, где именно теперь будет красоваться его метка. Сдвинув теплую ткань еще немного, Волк увидел на плече девушки татуировку черного волчонка. Его точную копию.
Хищник в его душе довольно урчал. Но маг понимал, что с этого дня его жизнь изменится окончательно и бесповоротно.
В памяти всплыли слова его пророчества. «Тени поведут тебя к истинной любви» –
