приосанился и сразу стал похож на моего учителя придворного этикета.
– Видишь ли…
Тот тоже всегда начинал издалека.
– …мужчины, неважно принцы они или нет, существа довольно хрупкие. И потому могут немножко, как бы это выразиться…испугаться
– Испугаться? Но я ведь назначена им судьбой! – запротестовала я. – Вернее, одному из них.
– Всё это так, – мягко заметил Озриэль. – Но многие (не все, конечно) могут…мм… запаниковать, встретив свою Судьбу так внезапно. Пусть и в лице такой очаровательной девушки, как ты.
Поразмыслив, я была вынуждена признать, что он прав.
– И что ты предлагаешь?
– Предлагаю действовать более деликатно и раскрывать все карты, лишь убедившись, что перед тобой именно тот, кто нужно.
– То есть действовать тайно?
– Именно. – Он потёр руки. – Знаешь, кажется, у меня разыгрался аппетит сыщика!
– Кстати, об аппетите, – подал голос Магнус. – У меня уже в обоих желудках урчит.
Пару секунд Озриэль растерянно моргал, уставившись на паука, а потом взвизгнул:
– Он такой…жирный!
– Прошу прощения?! – Магнус от возмущения выпустил ворсинки.
– А это что…сердечко?
– Пика. И он вовсе не жирный, – поспешила восстановить мир я. – Просто паук в теле.
– Атлетически сложенный. А совсем недавно был очень даже стройным пауком, – сопел Магнус.
– У которого совсем скоро снова получится таким стать, – вставила я.
– К слову о тех, у кого всё получается…
Озриэль смотрел на кого-то за моей спиной, и я обернулась. К нашему столику уверенным шагом приближался коротко стриженый юноша. Он был одет в черный кожаный камзол с двумя рядами медных пуговиц и сапоги на толстой подошве, за плечами покачивалась рок-мандолина. Когда он повернулся, чтобы кого-то поприветствовать, я увидела выбритую на затылке корону. Пижон.
Новоприбывший подсёл за наш столик и хлопнул Озриэля по плечу.
– Здорово, Эль, познакомишь меня со своей подругой?
– Привет! – Озриэль расцвел в добродушной улыбке и повернулся ко мне. – Позволь представить, мой друг и однокурсник, Индрик. Индрик, эту милую девушку зовут Ливи.
– Совсем как ту принцессу, сбежавшую от дракона.
– Нет, – отрезала я. – Ту зовут Оливия.
– А разве это не…
– У тебя есть аллергия на фисташки? – перебила я.
– А что такое фисташки?
Я чуть не взвыла.
– Ливи только сегодня приехала из другого королевства, – поспешил вмешаться Озриэль. – У неё здесь важное дело. А ты вернёшься на занятия после перерыва?
– Не, я отпросился на остаток дня. У нас скоро репетиция. – Индрик похлопал по инструменту. – Просто заскочил перекусить.
Он огляделся в поисках раздатчицы и тут заметил мою десертную
