блях на тужурке. Пониматель услужливо «представил» незнакомца: старший консул-надзиратель Синего Ордена Рен-Рендук. Но куда их притащили и зачем, пониматель сообщать отказывался.
Стоять было неудобно. Максим попробовал шевельнуться, сменить позу – как бы не так! Его словно пришпилила к щиту неведомая сила, хоть никаких пут на руках и ногах не было.
Увидев, что он начал дёргаться, консул ухмыльнулся:
– Ага, вот и второй ожил. Замечательно! Значит, поговорим. Объясните-ка Рен-Рендуку, куда вы летели?
– Почему вы нас схватили?! – вместо ответа возмутился Максим. – По какому праву вы…
Лицо консула, с тоненькими, точно нарисованными чёрточками усиков над верхней губой, и такой же «нарисованной» чёрточкой-бородкой под нижней, расплылось в улыбке:
– Право? Сразу видно, что ты недавно поселился в Вирии. Ты так мало знаешь о здешних обычаях. Разумеется, у тебя есть «право»! Но и у Рен-Рендука оно есть. Право поймать подозрительного мальчишку и учинить дознание. Как видишь, его право оказалось сильнее.
Он рассмеялся своей шутке. А отсмеявшись, продолжил:
– Итак, что мы имеем? Травмированная рубболистка сбежала из рекреации на три дня раньше установленного Белыми Сёстрами срока. Ради чего? Неужели ради прогулки со своим дружком?
– Почему бы и нет?!
– Почему бы и нет, ты верно сказал, Маакс! Всё дело в том, куда вы намеревались «прогуляться». А?
Максим сжал губы. Отвернулся бы от этой наглой, лоснящейся удовольствием рожи. Но отвернуться он не мог.
– Рен-Рендук тебе подскажет. Вы нашли дверь в другой мир!
Тальда вздрогнула при этих словах. Консул стоял к ней спиной, но тем не менее уловил движение. Оглянулся, вновь засмеялся:
– Угадал! Видишь, Рен-Рендук раскусил ваш план. Глупый мальчишка, ты в самом деле вообразил, что в Вирии никто ни за кем не следит? Даже за теми, кто нарушает правила, уклоняется от церемоний? Ладно, не будем терять время, у нас его и так не много. Где дверь?
Максим чуть не застонал от досады. Представления о том, что в Вирии никаких спецслужб не существует, что жители её только тем и занимаются, что играют в придуманные ими же игры, оказались наивными. Может, они и играли, но игры бывают разными.
Рен-Рендуку надоело ждать ответ. Он подошёл ближе, положил Максиму руку на плечо. Приблизил своё лицо к его лицу. Пахло от него чем-то неприятным. Тухлятиной какой-то.
– Послушай, парень, не ты один хочешь сбежать отсюда. Рен-Рендуку надоело перебиваться подачками. Он двадцать лет ищет эту дверь. Покажи, и мы уйдём туда вместе. И подружку твою захватим, естественно. Такой боец в диком мире пригодится Рен-Рендуку. Ты представляешь, кем там можно стать? Диктатором, властелином! Абсолютная власть, ты понимаешь, что это такое?
Теперь Максим уяснил, чего добивается синий консул. Очень хорошо уяснил. И признаваться этому вонючему «гитлеру», где находится дверь, он не хотел. Что, если за
