меня в такси. Но я и без неё молчала всю дорогу.
Глядя в окно, я пыталась «переварить» информацию, пыталась поверить в неизбежное, но разум не хотел воспринимать правду. На улице совсем стемнело, я видела в стекле его отражение – мужчина, жизни которого я совсем не знаю, но теперь обязана жить его жизнью. И отныне есть два варианта: устраивать её в чужом теле, начинать всё заново или искать этого мужика и меняться с ним местами. Я отвернулась от окна, Таня крепко сжала мою руку и сочувственно поджала губы.
– Как мне быть, Таня? – прошептала я, но подруга не услышала. Мой голос растаял в шуме мотора, да и радио громко играло.
А едва мы вошли в квартиру, как меня прорвало, словно из горла затычку вынули. Хотела просто снять обувь, облокотилась на стену и скатилась по ней на пол. Голова упала в ладони, а мои мощные плечи затряслись в порыве безудержного горя. Да-да, именно горя. Я принялась скоробить по Веронике, которую безвозвратно потеряла.
Таня несколько минут стояла надо мной и не могла подобрать слова утешения.
– Не думаю, что ты должна отчаиваться, Ник. Не в твоём характере сдаваться!
– Вот именно! – я подняла голову, слёзы блестели на щеках. – Моего характера больше нет. Вероника умерла. И не вернётся. Понимаешь, Тань? – у меня начиналась истерика. Я смотрела на сжатые в кулаки руки и понимала, что готова крушить всё вокруг. – Кто я теперь, Тань? У меня нет имени, нет дома, нет семьи. Да, брат поверил в мистику, но мама с папой… они ни за что не поверят в этот бред! А это значит, что мне придётся скрываться от них. Я больше никогда не смогу обнять их по-настоящему. Не скажу, глядя им в глаза, что люблю. Для меня всё безвозвратно потеряно.
Я видела, что Таня тоже глотала ком, но, в отличие от меня, ещё держалась. Она недолго топталась на месте, но в конце концов опустилась на пол и села рядом со мной.
– Я не брошу тебя, Ника. Мы так давно дружим, что мне не важно уже в каком ты обличии, – говорила она, утирая собственные слёзы и шмыгая носом. – Скажи спасибо, что тебя не в беззубого старикана превратили, с бородавкой на носу.
Эти слова вызвали у меня улыбку.
– Ну… ты права. В зеркало мне приятно на себя смотреть.
– Вот видишь! Это уже кое-какой плюс. Работа у тебя есть. Дом тоже. А Саше мы всё как-нибудь объясним. Скажу, что ко мне приехал кузен. Остальное – дело времени. Привыкнешь…
Таня осеклась, потому что я вновь поникла. Я не хочу привыкать. В конце концов, я хочу быть женщиной, а не мужчиной.
– Давай так, – Таня поднялась и подала мне руку, – сейчас идём на кухню, у меня там хороший коньяк завалялся. Выпьем и всё хорошо обдумаем. «Битву экстрасенсов» смотрела? Колдунов этих сейчас пруд пруди, только деньги подавай. Что, эта Аида Васильевна одна на всю Москву, что ли? А может, она специально так сказала, чтобы ты подольше в теле мужика осталась.
Тут мы застыли на месте и посмотрели друг на друга. Я выставила на подругу палец.
– А ты шаришь, детка.
Смех заполнил тихую кухню. Настроение поднялось. Таня смогла
