концов, улица. Вдыхаю свежесть и спешу к машине, что светит фарами метрах в двадцати.
Только когда серый силуэт водителя приобретает очертания, до меня окончательно доходит, что это действительно он. Артём Иванович Истомин. Вечно раздраженный спасатель садиков.
Шаг сам собой замедляется.
– Гала! Гала, стой, ты куда, малышка? – несется вслед на немецком.
Оборачиваюсь вновь в ужасе.
У порше вспыхивают фары, ослепляя тех, то идет в мою сторону.
Я сама щурюсь, подходя к водительской двери. Дрожу от нервного напряжения.
Стекло опускается. Артём. Он самый, как запомнила. Смотрит на меня, чуть прищурившись. Постороннего человека этот взгляд мог бы изрядно смутить, но я-то уже в курсе, что Артём Иванович демонстративно на «вы» со всем миром, поэтому слегка улыбаюсь.
Сердце колотится, я ж бежала! Щеки пылают. Каблуки увязли в щелях между плиткой. Аккуратно их вытаскиваю.
– Привет! – говорю нервно-весело. – Как дела?
Артём окидывает меня беглым взглядом.
– Если ты хоть кому-нибудь из них, – указывает за мою спину, – успела отсосать, то по-человечески прошу, возвращайся обратно.
Сморит в упор. О боже.
– Нет, не успела, – выпаливаю. – Я… если честно, пряталась в ванной. Вряд ли мне за это заплатят. – Запинаюсь. – Интересно, есть ли у проституток штрафы?
Он чуть приоткрывает рот, вникая в мой ответ. Размышляет. Адель велела поменьше болтать, я спохватываюсь и стискиваю зубы. Добавляю:
– Клянусь жизнью и здоровьем!
Артем кивает, дескать, садись. Сам же выходит и идет навстречу хозяевам вечеринки.
Дважды приглашать не приходится! Оббегаю машину, открываю дверь и жду. Артём общается меньше минуты, после чего мужчины расходятся в разные стороны. Истомин возвращается в машину.
А я… разжимаю пальцы и выкидываю таблетки. Они больше не нужны.
Забираюсь на заднее сиденье. Прежде чем захлопнуть дверь, тщательно отряхиваю туфли от налипшей земли.
– Ты под кайфом? – спрашивает Артём сдержанно.
Впервые в жизни меня спрашивают о подобном, тем более будничным тоном. Этот мусорный образ жизни становится нормой, да?
– Нет.
– Посмотри на меня.
Подчиняюсь. Он включает лампочку и вглядывается в мои зрачки. Его серо-зеленые глаза в этом освещении болотного цвета. Я понимаю, что Артём бы вышвырнул меня обратно, ни секунды не мешкая.
– Я не под кайфом. Не наркоманка.
А еще я не хочу ни секунды забывать из того, что будет этой ночью. Хочу помнить каждый твой взгляд, каждое твое слово, каждое… движение. Не видишь этого в моих глазах? Я так к тебе бежала!
Он прищуривается, потом выключает свет и роняет:
– Хорошо. Когда ты под кайфом, я должен знать.
Опять смотрит в упор. Мрачно изучает, словно понять пытается, стою ли
