Быстро наклоняюсь и шарю по дну.
Вот он! Небольшой конвертик с карточкой от дарителя. Я так и не осмелилась его вскрыть: банально испугалась, что там какая-то пошлость, а я и без того на взводе.
Хорошие люди друг другу шлюх не дарят. А от плохих лучше подальше держаться.
Поднимаюсь и сую конверт под бретель платья. Все время улыбаюсь, имитируя радость встречи.
Именинник подходит, галантно подает ладонь. Я опираюсь на нее и таки выбираюсь из коробки.
Он выше меня почти на голову. И значительно больше. Как жаль, что он не оказался мелким и хилым! Я была бы поувереннее. Этот же несравнимо сильнее – в жизни не отобьюсь, если придется.
Ладонь теплая, широкая. Сейчас – расслабленная. От касания дыхание учащается. Мужчина достает конверт, неловко коснувшись моей ключицы, отчего волоски встают дыбом.
Он вынимает карточку, читает, затем хмурится, закатывает глаза. Выдает что-то типа: «Придурки». И басит мне:
– Звать-то как, милая?
Хороший вопрос.
Я мысленно переношусь в позавчерашний вечер.
Пульс долбит на максимум, музыка гремит и орет, оглушая. Мы с Наирой продираемся сквозь скачущую толпу к лифту, подруга крепко держит за руку, то ли чтобы я не отстала, то ли чтобы не свалила тайком.
– Это будет просто ужин! – кричит Наира на ухо. – Ричард никогда не берет девочку на ночь! Ему семьдесят четыре! Три года назад умерла жена! Раз в месяц они с Антоном вместе ужинают! Антона я беру на себя!
Я киваю. Мы поднимаемся в лифте, потом идем по залу ресторана, расположенного на крыше высотки.
– Ты придумала себе новое имя? – напоминает Наира за пару мгновений до встречи. И говорит громче: – Привет! Я сегодня с подругой, вы не против?
– Добрый вечер, – здороваюсь я.
В голове шумит. Точно, Наира же упоминала, что нужен псевдоним. Мысли перепутались.
Паника! На меня смотрят. Я… боже, какой стыд! Гадкая я.
Просто беру и подставляю к своему имени букву «Г». Произношу вежливо:
– Меня зовут Галина, очень приятно.
Наира смотрит в упор. В ее взгляде ясно читается: «Проститутка Галя?! Ты больная?»
Ну а почему нет? Так мою первую учительницу звали, я ее обожала. Галина Александровна, простите, если что не так.
Мы с именинником в номере. Я протягиваю руку и произношу:
– Галя.
– Артём.
Он мягко пожимает мою ладонь, наши глаза встречаются. Я стараюсь считывать желания и потребности по мимике. Артём должен дать понять, как и что хочет. Этот мужчина определенно в курсе своих предпочтений. Хоть кто-то из нас опытный.
Я пытаюсь быть смелой, но то и дело проваливаюсь в робость. Было бы намного проще, если бы вечер вел он.
– Очень приятно познакомиться, Артём. Чем бы ты хотел заняться? – Касаюсь его груди кончиками пальцев. – Я приехала, чтобы разделить
