будь это Юна, они бы все погибли, ведь песок для них губителен. Они ведь разумные, значит, живые немножко. Да?
– Да, – подтвердил Лис. Лондон промолчал, отвернувшись.
– У нас четыре часа, – после паузы сказал Лис. – Времени очень мало для того, чтобы собрать их всех, поэтому приступим прямо сейчас. Держитесь рядом.
Он решительно направился к выходу из лаборатории, встал у дверей, поджидая своих компаньонов. Лондон и Ася не заставили себя долго ждать, хотя у девушки буквально ноги подгибались от волнения. А если сигнал не сработает? Ведь у них не было возможности его проверить.
– Готовы?
Лис приложил к губам флейту, Лондон положил ладонь на панель, открывающую дверь, и, когда раздались первые звуки мелодии, надавил на нее.
Створки двери втянулись в стены, и Ася едва не вскрикнула – прямо перед ними висели в воздухе серые шары. Все выпустили щупальца и были готовы атаковать. Но не атаковали. Они покачивались и крутились на месте, словно одурманенные звуками флейты. Лис медленно пошел вперед, не переставая играть, Лондон и Ася за ним. Девушка не заметила, что крепко сжала руку парня, но тот не сопротивлялся, наоборот, сжал ее руку в ответ. Море серых шаров расступилось, пропустило вперед, а затем, сомкнувшись за их спинами, двинулось следом.
Так начался их четырехчасовой марафон по всем палубам, всем помещениям огромного круизного лайнера. Времени было в обрез, они шли так быстро, что у Аси не переставая кололо в боку, а перед глазами время от времени начинали вертеться темные круги. Но она понимала, что Лису еще тяжелее, он все это время продолжал играть на флейте, потому что прервись он хоть на секунду, контроль над чуждым разумом был бы мгновенно потерян.
Они шли, и за ними как будто текла серая река: все гиды, которых они встречали на своем пути, заслышав мелодию, загипнотизированные, вливались в общий поток. Один раз Ася обернулась и решила больше этого не делать: этой серой реке не было конца.
И все-таки они успели как раз во время. Ася вдруг почувствовала, что как будто стала весить больше обычного, значит, как ее успел заранее предупредить Лондон, началось автоматическое торможение в атмосфере планеты. Автоматика сработала безупречно, лайнер завис над поверхностью планеты как раз в тот момент, когда трое компаньонов подошли к главным шлюзовым воротам.
– Тебе надо открыть ворота, – сказал Лондон тихо. – Автоматика здесь не сработает.
– Они такие большие… – нерешительно сказала Ася. – Получится?
– Никогда не сомневайся в себе. Должно получиться. Или все люди… – парень резко оборвал себя. – Посмотри на него. Он уже едва держится на ногах.
Ася посмотрела на Лиса. Он был страшно бледный, по лбу катились капельки пота, и мокрые пряди волос прилипли к щекам. Он казался таким тонким и хрупким в своем длинном пальто.
Почувствовав взгляд девушки, он посмотрел ей в глаза и чуть заметно
