style="font-size:15px;"> Вдруг я заметил на рыхлой земле отпечатки множества ног. Наверное, соседи пытались тушить горящий дом или пожарная бригада. И вот что здесь можно найти? Кажись, тут сгорело всё, что только можно. Вон лишь железо почти не пострадало: ведра, панцирная кровать, котёл… А бумага, пластик и прочие горючие материалы превратились в пепел или оплавленные комки. Нет, мы тут точно ничего не отыщем, если только…
Я обернулся к Козлову, который незамедлительно напомнил мне курицу тем, что он ходил по пепелищу и ногами разбрасывал верхний слой, пытаясь что-то найти, а потом задумчиво произнёс, чихнув из-за пепла, попавшего в нос:
– Апчхи… Дядь Коль, а у этого бирюка был подвал? Если что-то уцелело, то только в нём.
– Точно! – воскликнул тот, звонко шлёпнув себя мясистой ладонью по лбу. – Как я мог не подумать об этом. Совсем мозги спеклись к старости. Давай искать подвал.
– Не простая это задача, – промычал я, поворошив ногой толстый слой золы, в котором лежали осколки стекла, какие-то банки и прочий мусор.
– Слыхал там в своей столице, что инициатива… эм… совокупляет инициатора? – весело заметил сержант, стряхнув со лба капли пота.
– Что-то такое слышал, но не принял к сведению, – мрачно проговорил я и взялся за дело.
Мы стали осматривать пол бывшего дома, выискивая там люк, который ведёт в подвал. То, что последний существует, я вообще не сомневался. Ну в каком сельском доме его нет? Вот и здесь он должен быть. Но нас там может ждать совсем не то на что мы рассчитываем. Вдруг в подвале только закрутки и картоха, а источников тайных знаний нет? Вот тогда все наши труды окажутся пустой тратой сил и времени. А поиски подвала, оказались делом весьма грязным и муторным. Я весь перепачкался и вспотел так, что майку и шорты можно было выжимать. А Козлов вон вообще хрипит, как сломанный динамик. И ещё от него за версту пахнет потом. Благо, что вскоре солнце начало опускаться за горизонт, даря немного прохлады. Нам стало чуть полегче, а затем полицейский издал победный хрип:
– Нашёл! Роб, иди сюда!
Я торопливо выпрямил спину, услышав, как она хрустнула, а потом побрёл к полицейскому. А тот уже вцепился руками в железную дужку, поднатужился и потянул её на себя. Люк нехотя поддался, обнажив чёрный зёв. Я заглянул внутрь и увидел, что и там всё выгорело. Меня это деморализовало даже больше, чем, если бы оттуда выскочила моя бывшая столичная девушка со своим новым парнем и заявила, что у них всё хорошо. Козлов тоже издал горестный вздох и принялся витиевато сквернословить. Я даже заслушался, столько было души в его словах.
Но вскоре он выдохся и устало проронил:
– Вот суки, всё спалили. Явно чтобы скрыть какие-то знания.
– Угу, – поддакнул я, облизав пересохшие губы, а потом нехотя добавил: – Мне не очень хочется это говорить, но ведь и в сарае мог быть подвал…
– Да иди ты со своими подвалами! – беззлобно вскинулся сержант, схватившись
