прямо чертовой – и до зубовного скрежета? А это не гипербола? Давай не тяни, рассказывай!
– Для начала мне надо хлопнуть бокальчик вина, и тогда я начну описание свадебной тягомотины в аду моей кузины Мелли Хэмптон и объясню, почему официально отказалась быть подружкой невесты.
– Твои эсэмэски ну просто душу радовали, – хихикнула в ответ Лайла. – Особенно мне понравилась эта: «Психованная идиотка-невеста твердит, что розовые лепестки не того оттенка. Махровая истерия. Так и пришибла бы эту дуру-невесту ради блага всего человечества».
– До этого едва не дошло. О-о-о! Представь: всхлипы, трясучка, отчаяние! Какая уж тут гипербола! «Ах, лепестки розово-розовые! А должны быть розово-пунцовыми! Улаживай все, Джули!» Да я едва ее не задушила!
– У нее действительно был заказан грузовик с полутонной розовых лепестков?
– Вроде того.
– Ты должна была похоронить ее в них! Романтично – ты не находишь? Невеста, задохнувшаяся в розовых лепестках… Сколько было бы разговоров и пересудов! Любо-дорого вообразить!
– Жаль, не догадалась. Вообще – скучала я по тебе! Мне больше нравится, когда ты работаешь в Нью-Йорке, и я могу навещать тебя в твоих берлогах и общаться с тобой.
Открывая вино, Лайла бросила на подругу лукаво-изучающий взгляд.
– Отчего бы тебе как-нибудь не пожить со мной?
– О, это вряд ли, – вздохнула Джули, бродя по кухне. – Я бы чувствовала себя здесь не на месте… О боже, взгляни на этот фарфор! Должно быть, антикварный?
– Мейси от прабабки досталось, – скороговоркой пояснила Лайла и вернулась к своему предложению: – Но ведь сейчас ты не чувствуешь себя не на месте? Ты в гостях. Да и останавливаешься же ты в отелях!
– Люди там не живут, в отелях.
– Некоторые живут. Вроде Элоизы и Нэнни.
– Сравнила! Элоиза и Нэнни – придуманные персонажи.
– Придуманные персонажи – они тоже люди. Иначе почему нам есть до них дело? До того, что с ними случилось? Пошли на террасу, – позвала она. – Обрати внимание на садик Мейси на крыше. Ее семья начинала во Франции. Там у них виноградники…
С легкостью опытной официантки, которой была когда-то, Лайла подхватила поднос с угощением.
– …и там Мейси с Джейсоном и встретились пять лет назад, когда она приехала во Францию, чтобы навестить дедушку с бабушкой, а Джейсон был в отпуске и пришел в их винокурню. Оба утверждают, что это была любовь с первого взгляда.
– Первый взгляд – он самый верный. Лучшее, что может быть.
– Я бы сказала, такое бывает лишь в книгах, но оказалось, и в жизни тоже.
Приглашающим жестом Лайла поторопила Джули, чтобы та шла за ней, и продолжила:
– В итоге выяснилось, что оба живут в Нью-Йорке. Он позвонил ей. Они стали встречаться. И потом полтора года обменивались эсэмэсками.
– Как в сказке какой-то волшебной, – протянула Джули, медленно и в раздумьях двинувшись за подругой.
– Я
