style="font-size:15px;"> — А почему ты так думаешь, любимый? — спросила Софья, окончательно поражённая тем, что происходило в голове у ребёнка.
— Санта — значит святой. Всё, что создано Богом, — живое: океан, облака, заяц. Даже наша рождественская ёлка ещё пока живая. А то, что делает человек, — неживое: стул, машина, дорога. Деда Мороза изображает всегда мой дедушка, а он — человек, поэтому Дед Мороз — неживой… Это же очень просто, ба! Как ты не понимаешь?.. — рассуждал маленький философ, не отрываясь от экрана электронной игры. — Ура!!! Я перешёл на новый, седьмой уровень! — счастливо закричал малыш, перебивая свои рассуждения.
— Отлично, Ромка, ты закончил игру, и мы уже почти приехали, — объявила его мама и припарковала машину, ловко притёршись к бордюру тротуара.
Женщины вышли из автомобиля, взяли ребёнка за руки и двинулись по направлению к Капитолию, купол которого возвышался над всем городом.
— Доченька, надо найти бюро пропусков, а потом неизвестно ещё, пропускают ли в правительственные здания иностранных граждан? — вдруг суетливо забеспокоилась Софья, имея определённый опыт посещения правительственных учреждений на своей Родине.
— Бабушка, не волнуйся, ты же идёшь со мной, — не задумываясь и несколько удивлённо ответил мальчик.
И действительно, у входа никто не спросил у них никаких документов. Только вежливая пожилая дама протянула им план этажей и сказала, что если они захотят, то могут принять участие в бесплатной экскурсии по зданию, которая состоится через полчаса.
Был будний предпраздничный день, и Капитолий жил своей обычной жизнью: в залах шли многочисленные заседания комиссий, которые мог видеть и слушать любой, кто пришёл, находясь на балконе или наблюдая происходящее через большие открытые двери. Чуть глубже, в проходах, напротив распахнутых створок дверей, на столбиках стояли таблички с надписью «Посетителям проход дальше запрещён», что вызвало у Софьи ощущение пребывания скорее на съёмочной площадке фильма, чем в реальности.
Ромка беспрестанно щёлкал своим фотоаппаратом. Больше всего ему понравилась огромная деревянная дубовая дверь с надписью «governor», то есть «губернатор». Мальчик так увлекся процессом фотографирования, что не заметил, как подошёл высокий седовласый мужчина в строгом костюме и остановился за его спиной, терпеливо ожидая, пока ребёнок закончит съёмку.
Софья, воспитанная в страхе перед властью, онемела и с ужасом посмотрела на дочь, как будто задавая ей немой вопрос: «Что делать?» Молодая женщина же реагировала на эту сцену как на обычное явление и спокойно стояла рядом с подошедшим мужчиной, который оказался губернатором штата. Он дождался, пока Ромка закончит своё дело, и обратился к ребёнку:
— Здравствуй, малыш! Я сейчас хозяин этого кабинета и смотрю, что его двери тебе очень понравились. Не так ли?.. — и протянул мальчику, как равному, для приветствия руку.
