куда-то в сторону от реальности. «Всё-таки предки были намного мудрее нас»,– размышлял он. «Жили в гармонии с природой, безо всякой химии, от которой то и дело возникает аллергия. Лечились пиявками… Наверное, они откачивали из организма не только кровь, но и разные шлаки. Как эти… Фильтрующие морские губки. Или пресноводные гидры».
Перси показалось, что он опять уснул, но кто-то постучал. Почему-то не испытывая на этот раз никакой настороженности, он встал с места и открыл дверь. На пороге стояла Клэр. Как и с какой целью она вдруг тут оказалась, младший маркетолог так и не спросил. Эти вопросы лишь на мгновение возникли в его голове, но почему-то сразу улетучились. Перси пропустил гостью в комнату и как ни в чём не бывало прошёл следом. Офис-менеджер тоже не проронила ни слова. Выглядела она буднично – в той же белой блузке и брючном костюме синего цвета, что и обычно. Даже именной бейдж был приколот к её пиджаку, как если бы она только что приехала прямо из офиса. Вот только её лицо, привычно светящееся игривой улыбкой, сейчас напоминало мраморную статую. Клэр обернулась к Перси и, не меняя выражения лица, начала раздеваться. В этой, казалось бы, довольно волнующей и пикантной ситуации младшему маркетологу не увиделось ничего привлекательного. То ли из-за до жути непроницаемого и холодного взгляда девушки, то ли потому что все её действия были ненатурально механистичными. Перси отметил только, что на груди и животе Клэр виднелись такие же вздувшиеся волдыри, как и у него.
Внезапно в руке девушки появился канцелярский нож. В полутьме блеснуло вышедшее со щелчком лезвие. Младший маркетолог не успел испугаться и отшатнуться, потому что гостья с невозмутимым видом развернула нож к себе, крепко взялась за него двумя руками и, вонзив остриё в живот, с силой потянула наверх. Плоть разошлась в стороны, подталкиваемая неким внутренним давлением. Перси даже удивился, что видит выпирающие синеватые кишки, но страшная рана практически не источала крови. При этом он был не в силах оторвать взгляда от ужасающего зрелища. Внутренности Клэр раздувшимися петлями продолжали лезть наружу, подрагивая и пульсируя. Сейчас они больше напоминали клубок беснующихся змей. Одна из них, оказавшись проворнее остальных, выскочила, беззвучно раскрыла пасть, окружённую шестью отвратительными щупальцами, и молниеносно бросилась на младшего маркетолога. Сильное чувство жжения на лице и ощущение, как длинная слизкая кишка просовывается в горло – вот последнее, что запомнил Перси, прежде чем отключиться. А ещё это был последний раз, когда он оказался на свидании с девушкой.
День пятый. Спал Перси на удивление спокойно. Прошлые кошмары отступили и пропали. Перед ним простиралось огромное подёрнутое ряской болото. Зелёная поверхность плавно покачивалась, местами расступаясь, открывая плоские озерца чистой воды, в которой отражались облака. Раскинув руки, младший маркетолог медленно плыл по воде, увлекаемый неспешным течением, и смотрел в голубое небо. Откуда-то сверху слышался нудный
