готовы, – произнесла маг.
У Эван взмокла спина. Голос наставницы выдал ее – рядом нечто… опасное. Нечто такое, что ожидали, но чье появление никогда не встретить спокойно.
– Мы готовы, – мрачным тоном сказал телохранитель волшебницы.
– Предупреди герра Джона и барона ди Рокфуса.
Маг назвала двоих, кто командовал двумя очень неравными по численности отрядами в конном сопровождении посольства – наемникам и вассальными рыцарями Академии высокой магии.
– Кто-то появился на окраине села, – добавила волшебница, – потом исчез. Думаю, он обязательно вернется и при том этой же ночью!
Девушки слушали наставницу, раскрыв рты. Начинается… Убежать бы, да куда? И ведь минуту назад сами заявили, что не боятся магии. Как тут отречься от собственных слов?
Эван покачала головой – нет, она не сдастся на милость собственного страха!
Тиамет сжала кулаки. Если потребуется, она будет драться вот этими руками!
Илвет горделиво вскинула подбородок. Не пристало дочери короля трусить, когда остальные будут сражаться!
– Я могу идти? – спросил ликтор. Правая ладонь герра Патрика лежала на эфесе меча.
Волшебница задумчиво взглянула на стража, и со стороны могло бы показаться, что маг смотрит прямо сквозь своего телохранителя. Если бы кто спросил Эван, она бы ответила, что декан темной школы обратилась к магии.
– Иди, – негромко сказала Калиссандра ди Каллис, – и предупреди фрау Лугию и целительниц. Хотя, наверно, они тоже почувствовали.
Илвет отвернулась от наставницы, выпучив глаза. Что, мол, почувствовали белая и желтые волшебницы? Тиа пожала плечами. Эван же только вздохнула. Ясно, что фрау Калиссандра говорила о чудовищах иномирья.
– Сделаю, – схватившись за рукоять меча, ликтор удалился.
Шаги стража были тяжелы. Он шел словно на бой, но так оно и есть. Эван страшно, очень страшно, и ее подругам тоже страшно. Дочь барона не ведала, что на душе у наставницы, только и ей неспокойно – это легко заметить.
Схватив волшебную палочку, маг поднялась с кресла.
– Сидите, – велела она ученицам.
Маг подошла к окну и долго всматривалась в ночь. В темноте постепенно стихал собачий вой. Псы успокаивались, а внизу, на дворе таверны ««Под дланью Девятерых» звучали отрывистые команды.
– Я ж говорила, – едва слышно прошептала пепельноволосая девушка, – как в осажденной крепости.
– Кто сказал про осаду и крепость? – маг резко обернулась. – Ты, Тиамет?
– Да, фрау Калиссандра, – ученица встала со стула, опустив взор.
Девушка ждала взбучки, но услышала лишь:
– Садись.
Тиамет поспешила занять прежнее место. Маг тоже вернулась в кресло, посмотрела в глаза учениц и произнесла:
– Нет никакой осады.
Волшебница выделила интонацией каждое слово.
– Я скажу вам, что произошло, – добавила
