шагов стали громче. Затем стихли. Ольга подняла взгляд. Перед ней стоял человек в военной форме, в фильтрующей маске и с оружием в руках. Он посветил фонариком Ольге в лицо, и девушка зажмурилась.
Человек медленно подошел, присел и снял маску.
– Не бойся, – сказал он негромко. – Все позади. Теперь все будет хорошо. Идем?
От него пахло табаком и потом, но Ольгу это не раздражало, даже радовало. Это был живой человек! После холодной тягучей бесконечности в мертвых руинах встретить живого человека было натуральным счастьем, даже больше, чем счастьем. Ольга почти успокоилась и подалась вперед, в полной готовности встать и пойти с военным. Солдат тоже поднялся с корточек и протянул Ольге руку…
И в этот момент Ольга увидела то, что не сможет забыть никогда, пусть даже и прекратятся ночные кошмары. Из полумрака за спиной солдата вынырнуло жуткое чудовище, лишь отдаленно похожее на человека, которое впилось острыми зубами бойцу в шею и буквально в два приема отгрызло ему голову. Ольга дико заорала и попыталась отползти, но это ей не помогло. Кровь и теплые куски человеческой плоти полетели ей в лицо, и она захлебнулась криком.
Чаще всего сон на этом заканчивался, но изредка Ольга задерживалась в жутком «ролике» чуть дольше. Ей снилось, что она вжимается в стену и зажмуривается в ожидании неминуемой смерти. Чудовище громко чавкало, пожирая останки солдата, и Ольга была вынуждена слушать это мерзкое чавканье, а заодно реплики, которые доносились из гарнитуры, слетевшей с головы бойца.
– Беркут, ответьте Топазу! Беркут! Доложите обстановку, что у вас происходит?! Есть выжившие гражданские?
– Топаз, я Беркут, сильное задымление, не вижу ни черта! Какое-то движение…
– Какое движение, Беркут, говори толком! Это гражданские? Выжившие?
– Кто их разберет? Может, и выжившие. Странно себя ведут. Не подходят к нам, шарахаются, но далеко не уходят. Черт, похоже, окружают!
– Не понял тебя, Беркут. Видишь противника?!
– Нет! Черт, что за уроды?! Откуда они взялись?!
Реплики в эфире ненадолго сменил треск помех, рычание, крики вдалеке, шумное дыхание бегущего человека, снова рычание, и выстрелы.
– Они везде! – вдруг завопил Беркут. – Их тысячи!
– Не понял, Беркут, кого тысячи?! Это противник или нет?
– Эти твари повсюду! – В голосе Беркута звучала паника. – Они… НЕ ЛЮДИ! Получайте, уроды! Полу…
Снова послышался треск автоматных очередей, затем крик оборвался, на смену ему пришел хрип и опять помехи.
– Беркут! – срывая голос, орал Топаз. – Что происходит?!
Ответа не последовало. Эфир заполнили вопли, рычание, и все тот же треск помех. Из членораздельных звуков в эфире остались только крики Топаза:
– Держись, Беркут! Помощь идет!
Постепенно
