завтра ещё полетаем? – попросил мальчик.
И Тим пообещал, что они обязательно полетают, только ему надо потренироваться.
– Я так тебя люблю. Ты мой самый дорогой друг, – прошептал счастливый Вова псу на ухо и крепко обнял его за шею.
– И ты мой самый лучший друг, – ответил ему Тим. – На всю жизнь.
Потом мальчик, как обычно, ушёл домой, а Снежный Тим остался во дворе. Не разучился ли он летать? Пёс несколько раз весело подпрыгнул, высоко взлетая к Вовиному окну, – ему понравилось смотреть, как хозяин делает уроки. А когда стемнело, Тим разбежался, изо всех сил оттолкнулся задними лапами от земли и взмыл в небо. Там его подхватил Ветер, который в тот момент облетал владения царицы Зимы.
– Снежный пёс? Здравствуй! Я не встречал тебя прежде! – загудел Ветер.
– Здравствуйте. А вы – Северный Ветер?
– Ну, это смотря с какой стороны подуть! – ответил Ветер. – Сейчас я северный, а когда помчусь домой, стану южным и юго-восточным. Ты зови меня просто Ветер.
– Вот вы везде побывали и, наверное, знаете ответ: почему я, собака, летаю? – спросил его Снежный Тим.
– Так ты же из снежинок сделан, – пошутил Ветер, а потом серьёзно добавил: – С этим вопросом лучше обратиться к самой царице Зиме.
– А где её найти? – спросил Снежный Тим.
– В ледяном дворце. Ты лети на север – туда, где Полярная звезда сияет. Там сейчас длинная ночь и темновато, но ты увидишь полярные огни. Это наша матушка Зима волшебными красками на небе рисует. Я бы сам тебя отнёс, да мне сейчас некогда! – крикнул Ветер, удаляясь.
Тим вернулся к Вовиному дому, ткнулся носом в окно комнаты мальчика. Тот вскочил с кровати, подбежал босиком, открыл раму, и пёс рассказал ему о своём разговоре с Ветром.
Вова сразу стал умолять:
– Возьми меня с собой! Я тоже хочу посмотреть на полярные огни и на дворец Зимы.
– А не замёрзнешь?
– Конечно, нет!
Надев два свитера, две пары варежек, свои самые тёплые куртку и сапоги, Вова забрался на спину к Снежному Тиму. Собака оттолкнулась от подоконника, сделала круг над городскими крышами и неожиданно резко взмыла вверх, нырнув в разрыв между тучами. Здесь ярко светили луна и звёзды.
Сначала Вова боялся смотреть вниз – он зажмурил глаза и крепко вцепился в собачий загривок. Когда он наконец приоткрыл один глаз, то заметил на земле много огней. Они блестели в черноте ночи, как драгоценные камни на бархате.
– Давай снизимся на минутку, – попросил мальчик пса.
Они увидели красивый северный город со старинными острыми башнями и большую ярмарочную площадь, заполненную народом. В центре площади стояла высокая ель, украшенная фонариками и игрушками. Люди прямо на улице пробовали орехи и конфеты, пили горячее вино и весело разговаривали на иностранном языке. Это была праздничная ярмарка.
– Эге-гей! А я здесь! – крикнул Вова. – Мы с Тимом летим
