и даже привык к тому, что они все время ломаются. Но заменять детали ему еще не доводилось.
– Боюсь, кое-что надо заменить, – с сожалением сказал Ортанс.
Цзиянь похолодел.
– Да все не так страшно… – начал он.
– Цзиянь! – Ортанс поднял руку. – Друг мой, вы сильно пострадали. Сильнее, чем пытаетесь мне показать. Совершенно зря: вы же не будете пускаться в бесполезную браваду перед доктором? Вот и передо мной не стоит. Я ваш механический доктор.
– И какой диагноз мне поставит мистер доктор? – улыбнулся Цзиянь краешком губ.
– Слишком гордый и вспыльчивый нрав. С этого начинаются почти все проблемы, мистер Цзиянь. Или вернее – хоу Цзиянь?
– Я не был хоу.
– А кем же были?
– Военным. – Это был первый раз, когда Цзиянь приоткрыл при нем завесу тайны своего прошлого.
– Так в чем разница?
– Хоу – титул, до которого я не успел дослужиться, вот и все, – пожал плечами Цзиянь. – А теперь ни о каких титулах и званиях и речи не идет, я живу здесь буквально на положении беженца, и вам это известно. Пройдет совсем немного времени, и Парламент решит разорвать все отношения с Хань, лишь бы успокоить народ. Признаться, от этих мыслей я падаю духом.
– А вы не падайте. Мне меньше работы будет, – Ортанс с улыбкой потрепал его по плечу, но глаза оставались серьезными.
– Что, без замены никак? – снова сник Цзиянь.
Ортанс покачал головой.
– Металл, из которого сделаны ваши протезы, не рассчитан на… столкновение с кебами. И на все прочее. Тот, кто вас лечил, не думал, что к вам применимо какое-либо физическое воздействие, так? У вас была неприкосновенность?
– Вроде того. Но выбора, скажем так, тоже не было.
– Я мог бы что-то подправить и сам. Из того, что есть в мастерской. Но это кажется мне ошибкой.
– Что? Почему?
Ортанс убрал руки за спину и принялся шагать взад-вперед по мастерской.
– Слишком тонкая, иностранная работа. Если я примусь восстанавливать вас сейчас, я могу напортачить. А этого я хочу меньше всего на свете.
– Вы можете заказать нужные детали.
– Мог бы. Да не могу. Это займет месяцы. Если не растянется на годы. Вы сами знаете, как обострились отношения с Хань. И раньше поставки были редкими, а сейчас я не уверен, что могу официально выйти на своих поставщиков. По крайней мере, не вызывая лишних вопросов.
Цзиянь сжал в кулаке рубашку.
– И что вы предлагаете?
– Есть только один выход. Мы добудем нужные детали. Но для этого мне придется отправиться в не самые приятные районы нашего города.
Цзиянь побледнел.
– О, нет. Только не контрабандисты.
– О, да, – широко улыбнулся Ортанс. – Если кто и может помочь нам быстро и тихо – только они. Контрабандисты в лунденбурхском порту. Навещу их, пожалуй, сегодня
