– надо же, знает, как меня зовут. Какой подготовленный! Значит, не врет, что читал резюме.
– А-а-а! – делаю шаг в сторону переговорной, и пространство сотрясается воплем. Покрываюсь холодным потом. Это хелоуинский розыгрыш? Или я заснула в такси и никак не проснусь?..
Артемий успел скрыться за дверью, и, кажется, не слышит. Хотя такое невозможно пропустить мимо ушей.
– Я что-то неправильно понял? – высовывает озадаченное лицо из-за двери. – Вы пришли на собеседование с ребенком?! Это и есть ваш «подарок»?!
– Нет… – теряюсь, глядя на трясущуюся корзину. Не понимаю, что происходит. Наверное, там кукла. Да. Точно. Я просто случайно нажала на кнопку, или встряхнула ее, и она начала выть. У меня в детстве была такая. Плакала, смеялась… Это все объясняет.
– Да успокойте же его в конце концов!
– Кого?
– Младенца! Ну что за нерадивая мамаша?! Какое собеседование?! Это вам нянька нужна…
– Самое обычное! На должность помощницы! Или ноги коротки по вашим меркам?! Зато у меня размер груди компенсируется объемом мозгов! Во всяком случае, все свое, ничего не «прорвется» как у некоторых ваших «соискательниц»! – гну свою линию. Такой у меня характер, не могу молчать, когда чувствую несправедливость.
– И вы еще будете утверждать, что у вас все в порядке с головой? – удивляется, переводя взгляд с корзины на меня.
– Ну, знаете?! Прежде чем навешивать ярлыки, удосужились бы разобраться! Я эту корзину только что получила от аиста. И что в ней лежит, понятия не имею! – возмущенно топаю к орущей игрушке, параллельно бросая взгляд на сползшую пеленку. – Боже мой! Это вовсе не кукла…
Хочется протереть глаза. Но вместо этого, руки сами собой срывают обертку с корзины. Ребенок! Настоящий… живой! Мамочки, как же так?!
– Потрудитесь объяснить, что происходит?! – за моей спиной вырастает раздраженный Артемий. – Хотя… не надо. Просто забирайте это и уходите! Немедленно! Чтобы духу вашего здесь не было!
– Помолчите! Вы его напугаете! – шикаю. Мужчина теряет дар речи от моей дерзости, но зато перестает ругаться.
Осторожно раскрываю сверток. Вот это «подарочек»! Ни памперсов, ни присыпок, ни кремов. Только орущий младенец. Небольшой. С виду здоровый, но очень красный, наверное, от плача. Бедненький…
Вспоминаю, что делала сестра, когда ее дети капризничали. Наверное, нужно его вынуть из корзины и немного укачать. Затаив дыхание и боясь ничего ему не сломать, беру чудо-сверток на руки, чтобы попробовать успокоить.
– Тихо, малыш… все хорошо… не плачь…
«Заговор» работает. Ребенок перестает сотрясать воздух диким ревом, давая нам возможность перевести дух.
– Юлия… если вы решили таким образом меня шантажировать, то ничего не выйдет, – шепотом предупреждает начальник. – Я вас впервые вижу, и этот ребенок точно не мой. Так что не старайтесь, уходите, пока я не вызвал охрану!
– Я бы ни за что не стала так делать! – отвечаю ему также тихо, но мой взгляд
