два глотка, Ирина задышала полной грудью.
– Ну? – терпение Вики лопалось.
– Он сказала, что последний мальчик принесет много горя в мою семью.
– Какой еще мальчик?
Отдав бутылку, Ирина сделала глубокий вдох и опять заплакала, повиснув на плече приятельницы:
– Это она про Сашу говорила. Про моего сына Сашу. Господи, какое горе он может принести? Он еще такой маленький. Я столько вытерпела ради него.
– Так, – глаза Вики забегали. Она смотрела на прохожих и недоумевала, каким образом может навредить собственный ребенок? – Наверное, ты что-то не так поняла.
– Она два раза повторила: твой сын – твоя боль. Он не должен был родиться. Ты сама привела его на этот свет, а теперь крепись.
– И где здесь про горе?
– Трамвай, – Ира услышала сигнал общественного транспорта и отпрянула от Вики.
Сев в салон, Вика взяла заплаканную женщину за руку.
– Все обойдется. Вот увидишь.
Дома Иру ждало разочарование. Венера Арнольдовна не смогла справиться с неугомонными ребятишками, поэтому попросила взять небольшой перерыв – на годик, чтобы дети подросли и с ними было легче сидеть. Ирина извинилась перед пожилой соседкой, сказала, что накажет Андрея и Илью за непослушание и пообещала купить подарок для Венеры в знак благодарности.
– Спасибо, но я как-нибудь без подарка, – соседка, охая, еле передвигала ноги к своей квартире. – Стара я для таких маневров, – намекая на безобразно воспитанных детей, она открыла дверь ключом и обернулась. – Ирочка, возьмитесь за Андрея. Если ему не дать направление, то всех мальчишек взбаламутит. Задумайтесь. Он старший, а ведет себя, как предводитель, а не брат.
Дверь захлопнулась, и Ира перевела строгий взгляд на Андрея, подпирающего стену.
– Я просила вести себя тихо? – ее глаза округлялись с каждым сказанным словом. Ира вскипала. – Я просила посидеть с бабушкой Венерой и не нервировать ее?
Андрей, спрятав руки за спину, оттолкнулся от стены. Он был напуган.
– Да что вы за дети такие? – закричала мать. – Сколько можно просить вести себя по-человечески?!
Андрей сморщил нос, стараясь не плакать.
– Почему я должна краснеть из-за вас перед Венерой Арнольдовной? Она старенькая! Согласилась присмотреть за вами, а вы!! Андрей, смотри на меня! – еще громче закричала Ира, когда сын опустил глаза в пол. – Сколько можно повторять? Я одна, а вас – трое!
– Отдай Сашку кому-нибудь. – забормотал обиженный мальчик. – Нам с Ильей и вдвоем хорошо. Ты всегда только с Сашкой, а мы… мы тебе не нужны.
И сын всхлипнул.
– Что? – с хрипом спросила Ира. Ей расхотелось кричать. Слова Андрея – удар ножом в спину. Нет, в сердце. – Сынок, – она потянулась к мальчику, но тот дал отпор.
– Не трогай меня! Ты злая! Злая! – Андрей убежал в комнату и оглушительно хлопнул дверью.
Обидела сына, не поговорив по-хорошему. Начала
