И можно было сказать, что в самом разгаре вечеринки они остались вдвоем посреди толпы. Аврора в нелепой старой шапке и белым вороньим гнездом под ней, и Крис, с пикантно расстегнутой верхней пуговицей черной рубашки. Что-то было в этом… почти романтичное – вдруг подумалось ей.
– А какой век был лучше?
– Хм. – Дилер задумался аж на два стакана. – Девятнадцатый. Повсюду так благородно стрелялись. Культура дуэлей канула в Лету.
– Ты серьезно?!
– Нет. – Крис улыбнулся впервые за вечер и наконец-то повернулся в ее сторону. Голубые глаза, которые так пугали Аврору порой, ярко горели. Что бы он ни говорил про опыт, перед виски все равны. Особенно виски в таком количестве. – Всегда и везде одинаково дерьмово, крошка.
Аврора потрясла льдом на дне своего огромного бокала и, насколько могла, заискивающе глянула на собеседника. Он снова кивнул бармену.
Заиграла медленная музыка, и танцпол слегка опустел. Откуда-то потянулся дым с едким запахом, застилая ноги.
– Если одинаково дерьмово, то почему все не бегут в Котерию… к тебе, за лучшей жизнью.
– Люди стараются справляться сами, и знаешь, это радует. Никогда не был трудоголиком…
Он нахмурился, обернувшись на дым за спиной.
– А кем ты был?
– Что? А… Инквизитором.
– Пфффффф. – Аврора поперхнулась и надолго закашлялась. – Ке-е-е-ем?
– Служителем святой католической церкви.
– Вот тебя занесло…
Она притормозила со вторым коктейлем. В «Лонге» все было хорошо, кроме переборов. И только сейчас она задумалась, как он будет сочетаться со Стешиным чайком.
Зал вокруг уже плыл в легком тумане, то ли от выпитого, то ли от странного дыма. Прямо на ее глазах пара человек резко ушли вниз, будто с другой стороны их что-то потянуло. Больше они не вынырнули, но никто не обратил на это внимания. Обратная сторона «Пристанища» открывалась после двух, как, впрочем, и в любом другом клубе.
Аврора взглянула на коварный дым под ногами и инстинктивно придвинулась к дилеру. В такой компании ее вряд ли утянет на пол.
– И как там, есть обещанный рай после смерти? Куда попадают служители церкви? – Она хотела хмыкнуть, но не рискнула, глядя, как Крис опрокидывает очередной стакан.
– Как ни беги, от своих грехов никуда не деться.
– Ну, ты перешел в конкурирующую организацию. – Она все же громко закатилась со смеху. Остановиться было действительно сложно. И даже спокойное, тоже плывущее в этой дымке лицо дилера, не помогло.
Она скинула дурацкую шапку прямо на пол и взъерошила волосы.
– Однако наступаю на те же грабли… – продолжил Крис. – А, неважно.
Аврора спрыгнула со стула и встала совсем близко.
– Переживаешь из-за сегодня? Тебя хотели подставить?
– Нет, – он покачал головой. Стопудово соврал.
В это мгновение
