пришел в подъезд, оделся в маскарадный костюм, и поднялся к ее квартире…
Алиса выдохнула.
– Вы ошиблись, я никого не жду! И розыгрыш – дурацкий, так им и передайте! – сказала она и потянула на себя дверь, чтобы закрыть у актера перед носом.
Рука «смерти» метнулась к двери и распахнула ее сильнее. Он сделал шаг через порог, а Алиса отшатнулась глубже в квартиру.
– Не ждешь, это правда, – серьезно произнес глубокий голос из-под капюшона. – Пойдем, Алиса.
Он протянул ей руку ладонью вверх.
«Все же маньяк!» – подсказала разумная часть Алисы. Актер не стал бы так переигрывать, пугать клиента.
Сердце ударило в горло и забилось там. Руки похолодели. «Медленно, отступай, пытайся поговорить, наладить контакт…» – подсказала ее разумная часть.
Не чуя под собой ног, Алиса сделала маленький шажок назад. Мужчина в черном переложил косу в другую руку и пошел на нее.
– Да нет же! – забыв о стратегии, крикнула Алиса и попятилась. Так не бывает! Это какой-то сон, кошмар… – Это ошибка! Ошибка, слышите! Вы не ко мне… Это бред какой-то! Уходите! Я вызову полицию…
– К тебе, – вновь раздался голос из-под капюшона. Сейчас в нем не было насмешки, просто серьезный голос, констатирующий факт. – За тобой.
«О нет!» – пронеслось у Алисы. А что, если это действительно смерть? Что если она… (то есть «он») вот так приходит за каждым, когда наступает его черед? Как в анекдотах. И вот, пришел ее, Алисин, черед…
Она еще отшагнула назад и…
Как во множестве триллеров – героиня пятится назад от маньяка и спотыкается – она оступилась и нелепо упала.
Фигура в черном приближалась… Он так и держал руку повернутой ладонью вверх. Каким-то даже галантным жестом. Как будто хотел пригласить на танец.
И, как все в тех же пресловутых фильмах, Алиса судорожно попробовала отползти. Вот так … к кухне, там на столе нож… Хоть что-то!
Хотя, что может кухонный ножик против косы в руках здоровенного мужика?
– Стой. Хватит, – властно произнес мужчина. И Алиса застыла, словно этот голос пригвоздил ее к полу. Он просто лишал воли. – Пойдем со мной, – кивнул на свою протянутую руку. – Иначе – умрешь. Выбирай. Мало времени.
… Много раз после просмотра страшных фильмов или криминальных новостей Алиса думала, что если ей будут угрожать, требовать пойти куда-то, то она гордо ответит: «Нет, убивай здесь. Я никуда не пойду, потому что ты все равно меня убьёшь после пыток и бесчестия. Лучше я умру сразу, с достоинством».
Но в жизни все оказалось не так. Инстинкт самосохранения, словно против воли, заставил принять одно единственное спасительное (пока что) решение.
Она протянула руку в ответ.
Сама не поверила, что сделала это.
Мужчина наклонился – на мгновение перед Алисой мелькнули очертания его лица, строгого, с крупными чертами – взял ее ладонь теплой сильной рукой и одним ловким движением вздернул ее
