как я успела надумать. – Я нашла способ избежать Королевского отбора!
– Глафира! – восклицает старшая госпожа. – Не при служанке же!
– Что ты придумала на этот раз, позволь узнать? – отрывая взгляд от бумаг, маетно вздыхает отец Глафиры. И мне тоже безумно интересно то, что она придумала. А самое главное, как с этим связана я?!
– Иванна, подними, ради Богов, своё лицо! – нетерпеливо приказывает Глафира.
Я тут же подчиняюсь, и в меня впиваются две пары глаз, правда выражение у них разное. Господин смотрит довольно скучающим взглядом, а вот госпожа однозначно заинтригована указанием, что дала мне её дочь.
– И-и-и? – вновь смотрит на Глафиру её отец.
– Ты разве не видишь, папа? – подскакивает младшая госпожа ко мне и обхватывает мой подбородок пальцами, поворачивая мою голову из стороны в сторону. – Наша служанка красива!
– Бедняжка, – усмехается её отец, явно теряя интерес к происходящему. – Но не переживай, эта девочка не красивее тебя.
– Папа!
– Дорогой, – всё ещё не отрывая глаз от меня, хлопает по плечу господина его жена. – Кажется, я… Ты обязан выслушать свою дочь до конца. Милая, расскажи то, что ты придумала.
– Иванна… Она отправится на отбор вместо меня!
Что-о-о?!
– Что за глупость? – хмурится господин.
Да?
– Посмотрите! Она красива почти, как я. У неё светлые волосы, голубые глаза…
– Синие, – тихо поправляю я, не сумев сдержаться. Но кто бы обратил на меня внимание, верно?
– …рост, фигура. Чуть пополнеть и мои наряды придут ей в пору! Обучить грамоте и манерам. Благо время ещё есть. Это гениально, понимаете? Мне не придётся ехать в столицу! – радостно хлопает в ладоши девушка. – Не придётся терпеть все эти унижения.
Это всё придётся делать мне, выходит?! Нет-нет-нет!
– А что реестр, милая? – алчно блестят глаза старшей госпожи. – Наш обман не раскроют сразу же?
– Мама, я знаю наш реестр наизусть! – недовольно кривит губы Глафира. – И никакой Иванны там отродясь не было!
Ха. Знает наизусть, всё-таки. Превосходно!
– Это правда? – строго спрашивает женщина уже у меня.
– Да, – выдыхаю я, опуская глаза. – Но… Если позволите… Я… я не смогу вам помочь.
– Это ещё почему? – возмущённо вопрошает Глафира. – Ты сделаешь всё, что мы тебе прикажем!
– Так, женщины! – бьёт ладонью по столешнице господин, заставляя нас-троих вздрогнуть от испуга, и поднимается с места. – Я всё ещё не понимаю ваш замысел!
– Дорогой, нас разве когда-нибудь интересовала Корона? Нет. Напомню, что ты сам не обрадовался тому, что нашу кровиночку придётся отправить на растерзание столичным стервятникам. И вот – наша дочь нашла выход! Разве не чудесно? Мы выдадим… – ой, совершенно не важно, как её зовут! – за нашу дочь. На отборе она будет держаться в середнячках: не бросаться в глаза,
