желания?
– Правильно! – сказала рыбка. – Три желания выполняю у дураков. Они всё равно ничего толкового не придумают. У умных – одно! Говори желание.
– Ладно, плыви без желания, – махнул рукой Илюшка и выпустил рыбку в лунку. – Детки ждут!
Рыбка нырнула и вынырнула обратно:
– Ну, уж нет! – настойчиво сказала она. – Не люблю быть обязанной! Говори желание!
– Не могу я так, с бухты-барахты. Мне подумать надо! – упёрся Илюшка.
– Сделаем вот что, – деловито промолвила рыбка. – Как надумаешь, постучи металлической ложкой по водопроводной трубе, скажи желание – выполню! Только сам стучи, ни у кого другого выполнять не буду.
Сказала и нырнула обратно в реку.
Папа пришёл от рыбаков расстроенный, рыба сегодня ни у кого не клевала. Или червяки у всех были старые, или день был неклёвный. Бабушкин пирог съели сами, запили его чаем и пошли домой. Илюшка, всё равно был счастлив. Не каждый день ему золотая рыбка попадается. Может, один раз в жизни всего и попалась.
Три дня Илья обдумывал желание, а потом, всё-таки поделился с Кап-капой
– Ой! – заверещала девочка. – Проще простого! Давай сделаем меня самой красивой на свете. Или нет! Пусть у меня будет столько замечательных платьев, сколько моей соседке по парте Верке и не снилось. Или нет! Пусть у Верки на носу тоже вскочит прыщ. Или нет!
– Хватить! – прикрикнул на Как-капу Илюшка. – Вот для тебя золотая рыбка точно три желания исполнила бы.
Кап-капа не поняла, но мысль ей понравилось.
С этого момента жизнь Илюшки превратилась в кошмар. Из – за каждого угла, из-под каждого стула, из любого шкафа верещал Кап-Капин голос:
– Ну ладно пусть она мне конфет принесёт коробку. Нет! Пусть две. Нет! Пусть три коробки и банан.
Илюшка бегал по дому. Прятался везде, где можно, а иногда, и где нельзя. Например, в папином чемодане. Но даже здесь его настигал голос Кап-Капы.
– Вот что! – твёрдо сказал Илья, вылезая из чемодана. – Ещё одно слово – попрошу золотую рыбку зашить тебе рот!
Наступила тишина. Она была такая тихая, эта тишина, что мальчишке стало казаться, будто он под водой.
– О! – про себя подумал Илюшка. – Можно и без золотой рыбки выполнять свои желания! Надо потренироваться…
Прошло три дня. Все эти дни Илюшка ходил по дому счастливый и загадочный.
Вечером дети с мамой смотрели по телевизору мультики. После мультфильмов началась программа «В мире путешествий». Мама приказала всем притихнуть – это была её любимая программа. Показывали Африканскую страну Уганду. На экране, сменяя друг друга, как красочные открытки, появлялись заросли разноцветных лиан, необыкновенной красоты озёра, закат солнца, похожего на апельсин, стада экзотических животных. Вдруг из чащи леса величаво вышел молодой белый слон. На его голове красовался венок из разноцветных метёлочек, примерно, таких,
