Джейкоб и Фьюри остались у входа, а Вероника ждала меня внутри, и она была одна, что навевало на мысль о полной конфиденциальности беседы. Значит, скорее всего, мы будем говорить не только обо мне, но и о Мраке и его планах. Ну что ж… давно пора расставить все точки.
Вероника Максвелл, как всегда, выглядела великолепно. Тщательно продуманный хаос рыжих кудрей, губы цвета розового персика, неброский, но эффектный макияж. Возможно, именно апгрейды Тела сохранили ее внешность – все Восходящие, которых я видел до сих пор, имели прекрасную физическую форму. Звездная Кровь играла голубоватыми искрами в зеленых глазах, лучилась в заостренном кристалле-Предмете на груди под золотым комбинезоном, алой аурой горела вокруг странного перстня на указательном пальце. Красивая женщина, но я ощущал себя так, словно захожу в клетку с голодной львицей.
Нет, Серебряная Восходящая была гораздо опаснее львицы. Не Майкл, не Минос, именно Вероника принимает окончательные решения, и от нашего разговора в прямом смысле зависит моя жизнь и благополучие…
– Доброе утро, Сигурд, – ослепительно улыбнулась она. – Присаживайтесь, пожалуйста. Как вы? Как ваше настроение?
– Не очень хорошее, мэм, – честно ответил я. – Хотелось бы поскорее закончить с карантином и вернуться к людям. Меня в чем-то подозревают?
– Таковы правила, мы обязаны тщательно проверять всех. А ваша история вызвала несколько вопросов, – проворковала Вероника. – Поэтому я и хочу лично побеседовать с вами… Куда вы смотрите, Сигурд?
Я уставился на ее раскрытую Скрижаль. Серебро – она отливала светлым, а не темным металлом, как у бронзовых Восходящих. И Рун в ней было много – три огромных круга заполнены на три четверти затейливыми значками. Вероника задумчиво водила пальцем в пустоте, выбирая один из трех выведенных наружу глифов.
– На вашу руку, мэм, – усмехнулся я. – Вы ведь собираетесь допросить меня с помощью Руны, верно?
– Верно, – не стала отпираться Вероника. – Поняли по жесту?
– Так точно, мэм. Насмотрелся. Меня уже допрашивали… и пытали таким способом.
– Сожалею, что вам пришлось через это пройти, – брови Вероники чуть сдвинулись, обозначая мечевидную складку на переносице. – В Единстве много дерьма, это совсем не наша старая Земля. Впрочем, вы и сами уже это поняли… Не волнуйтесь, я не собираюсь вас мучить. Но Руны применить придется, ведь я отвечаю за всех людей фригольда и должна убедиться, что вы говорите правду.
С ее пальчика соскользнула первая Руна, взорвавшись изумрудным сияющим пузырем. Он образовал пространство в пространстве, за пределами которого очертания предметов слегка расплылись, а звуки сменились мертвой тишиной. Мы с Вероникой были здесь только вдвоем, полностью отрезанные от внешнего мира призрачной, но вполне осязаемой границей.
– Сфера
