всё там же за столом корчмы.
– Ну? – спросил он нетерпеливо.
Ему молча передали записку.
Белый пробежал по ней глазами:
– Какого хрена тут написано?
– А? Ой, – Вадзим забрал бересту. – Совсем забыл, что там всё тайным языком. В общем, мальчишку, кажись, вывезли из города. Утром на север отплыла ладья с фарадалом и каким-то мальчишкой.
– На север? – Белый присел, упёрся локтями о стол. – Зачем Грачу везти мальчишку на север?
– Потому что на юг уплыть нельзя?
– Он мог поехать на лошадях. Нет, я не про это. Я про то, кто мог заплатить ему за похищение ребёнка.
– Кто угодно.
– А кто заказал его убийство?
Вадзим прищурился и, усмехнувшись, погрозил пальцем:
– Не держи меня за дурака. Я не проболтаюсь.
– Стоило попытаться.
Они поужинали, дождались Галку.
– Есть вести о девке? – спросила она первым делом.
– Есть, – неохотно кивнул Вадзим. – Лучше сядь.
Оглядевшись, Белый убедился, что поблизости никого не было.
– Я и так сижу, пьянчуга.
– А сейчас ляжешь. Меня просят заключить новый договор на Велгу Буривой.
– Что? Как это возможно?
– Провели обряд, – сказал он, поднося к губам кружку с пивом, – вызвали меня сегодня днём…
– Тут? – перебила Галка. – В Старгороде? Тот же заказчик или новый?
Он фыркнул, не успев отпить, и пена брызнула в стороны.
– Так я вам и сказал. Правила есть правила. Вы, Когти, выполняете договоры, а мы, Клювы, эти договоры заключаем. Давайте не влезать в работу друг друга. Не я придумал эти правила.
– Ненавижу правила, – пробурчала Галка. – Так что за заказ?
– Не совсем заказ, пусть обряд и проведён… но я его не принял. Объяснил заказчику, что он нарушил правила.
Дело обретало всё более любопытный оборот.
– Так что за заказ?
– Один человек предлагал перекупить договор, чтобы… отменить его. – Вадзим сделал глоток и облизнул губы, наслаждаясь то ли вкусом пива, то ли вытянувшимися лицами Белого и Галки.
– Отменил договор?
– Да. Он просит не убивать Велгу Буривой и предлагает за это кучу денег.
– Зачем?
– Как зачем? Чтобы она жила.
Мотая головой, Белый попытался собраться с мыслями. Тот, кто сделал этот заказ, скорее всего, и был первоначальным заказчиком. Иначе как он узнал, что за Велгой послали Воронов? И почему передумал?
– Это невозможно. Нельзя отменить договор, если его благословила госпожа.
– Я так и сказал.
– Тогда что ещё ты узнал? – левое запястье зудело там, где горели выжженные знаки. Они не потухнут, пока Белый не убьёт младших Буривоев. – Нашёл Велгу?
– Нет.
