четверо парней.
Мир застыл, листва не шевелилась на деревьях, птицы замолчали, только однообразный, глухой рокот водопада нарушал тишину. Позади то ли прошуршал ветер, то ли легонько вздохнули, почти простонали. Алексей стремительно развернулся. В тени деревьев темно. Возможно, там кто-то прячется? Возможно, тот самый садист? Несколько долгих мгновений всматривался, выдохнул воздух. Показалось.
– Охренеть, – лицо Алексея окаменело, взгляд пронзительно-синих, от матери, глаз стал жестким, будто прицеливающимся. Таким он бывал нечасто, и этот его взгляд очень не любили одноклассники, да и, пожалуй, ребята постарше, – Какая тварина сделала… это?
– Мальчики, – прошептала Настя и жалобно посмотрела на одноклассников, – И что делать?
Машера шагнул к щенку, немного помедлил, потом осторожно прикоснулся широкой ладонью с короткими и толстыми пальцами к животу. Обернулся к одноклассникам.
– Еще теплый. Значит этот… эта, – на миг запнулся, подбирая слова, потом продолжил, – тварь где-то рядом, – пробасил зло.
Алексей, оскалив по волчьи зубы, топнул ногой, оставив в влажной земле глубоко вдавленный след полевого ботинка.
– Юрка, айда догоним урода! Жаль оружия нет, – голос предательски дрогнул.
Машера моргнул растерянно, потом еще раз внимательно посмотрел на трупик щенка. Оглянувшись, увидел побледневшее лицо девочки и твердо решил: «Я с Турком!» (дворовое прозвище Алексея). В их казавшейся многим странной дружбе с бешенным Гиреем заводилой во всех проказах и делах всегда был Алексей. Были в нем недостижимые для основательного и тяжеловесного, как танк, Машеры лихость и беспечность и какая-то первобытная сила, вызывавшая у него почтение и легкую зависть. Пожалуй, так малолетки относятся к кумирам, легко прощая им всевозможные грехи и косяки.
– С ружьем и дурак охотником будет! Во! – мрачно сострил Машера и поднял крепко сжатый внушительного размера кулак, – Ноги воткну в плечи, а руки в задницу и скажу, что так и было!
Это была не пустая угроза. В свои четырнадцать Машера сдал на первый разряд по дзюдо и вполне мог «навалять» и взрослому мужчине.
Ребята скинули на землю рюкзаки со снаряжением, рядом легли учебные автоматы и остались в одинаковых камуфлированных шортах и такого же цвета майках, на ногах закрытые сандалии. Через пару минут мальчишки мчались по извилистым лесным тропинкам к кирпичной дороге, мощенной желтым кирпичом, как в знаменитой сказке Волкова, ведущей на выход из парка. Параллельно ей, справа в ложе из нанесенной глины струилась неглубокая, курица вброд перейдет, речушка. Берега заросли густым камышом, тонкие, как бритва, листья шуршали под порывами теплого и влажного ветра.
Девочка проводила их взглядом. Один из них – Алексей нравился. Голубые как море глаза, тонкое и нервное лицо – красавчик. Правда авантюрист неисправимый, зато не трус!
– Настя,
