очень простая, Кира! – рассмеялся Иван. – Я всего лишь хочу…
Он многозначительно замолчал.
– И чего же вы хотите? – я так же многозначительно подняла одну бровь.
– Поговорить с драконом, прежде, чем вы его убьете, – криво улыбнулся он. – И задать ему один вопрос. Сейчас вы спросите, какой…
– Разумеется. Вдруг ваш вопрос может повлиять на мою миссию. Тогда мне придется искать другие способы выразить вам благодарность.
– Что же… – усмехнулся Иван. – Я скажу. Я хочу узнать, как и где он проник в наш мир. Чтобы использовать этот путь для своей эмиграции.
– Эмиграции?
– Да, Кира, – прежде совершенно невозмутимый голос Ивана вдруг стал горячим. – Я хочу уйти в другой мир. Я один из лучших магов этого мира, и мог бы побороться за то, в чем вы обвиняете драконов – мировое господство, допустим. Но я хочу другого. Я хочу жизни среди подобных мне. В мире, исполненном магии, а не очередных технических новшеств! Хочу творить магию свободно, не скрываясь, не пряча свои способности! Я уже не молод, даже по нашим меркам, и хочу дожить свою жизнь в условиях лучших для меня, чем здесь… Понять, как это – жить там, где все дышит магией!
– Интересная мечта… – задумчиво откомментировала я.
Мне самой мысль, что можно уйти в другой мир, более магический, чем наш, никогда не приходила в голову. Иные миры были для меня лишь местом, откуда к нам может прийти дракон. Другого интереса они для меня не представляли…
– Вы еще поймете, Кира, насколько это важно! – по-прежнему горячо сказал Иван. – Мне все равно, что вы сделаете с драконом. Можете убить его, можете отпустить на волю. Для меня дракон – лишь источник информации о том, где находится «дыра» в другой мир, портал, как это сейчас называется, или какую магию нужно сотворить, чтобы пробить грань между мирами! – Он помолчал, потом спокойнее спросил: – Поможете мне?
– Хм… – я задумалась. В сущности, ничего особенно страшного в просьбе Ивана не было. Меня интересует наш мир, его благополучие. А если один уставший от жизни маг, убежит отсюда в другой – то это уже не мои проблемы. Это проблемы этого мага и того мира, в который он попадет. – Я не вижу существенных причин препятствовать вам, Иван. Но, может быть, есть другой, более «дешевый» способ для вас попасть в другой мир?
– Нет, – он с досадой покачал головой. – Я испробовал все. Наш мир закрыт, в него никто не входит, и никто из него не выходит. С тех пор, как в фантастике стали говорить о порталах, я искал их. Искал и способы перенестись лично как-то по-другому. Но все бесполезно. Все это лишь фантастика. Единственные факты – это то, что в прошлом в наш мир приходили драконы. Время от времени. Потом – иногда уходили. Ведь, насколько мне помнится, золотого дракона, что почти уничтожил ваш орден, вы так и не изловили. И сейчас его здесь нет. Значит, он сумел уйти обратно. Вот этот путь я и хочу выведать у дракона, что явился сейчас…
– Но зачем
