зрачках заплясали язычки отраженного пламени.
– Расскажи, кто она?
– Она? – растерялся Джей.
– Та, чья любовь обжигает, – улыбнулась Амалета. – Да-да, я тоже запоминала твои ответы.
Джей усмехнулся.
– А с чего ты взяла, что мои ответы были правдивы?
– Платок в твоем кармане, – Амалета кивнула на распахнутый плащ. – Ты иногда проверяешь, на месте ли он. Из чего следует, что он тебе дорог, и, скорее всего, его тебе подарила некая дама. Та, чья любовь обжигает.
Джей на миг застыл. А вот это было уже скверно: привычка, которую он перестал замечать, – белый платок с капелькой крови. Ее крови. Джей и сам не понимал, зачем тогда в пустошах подобрал этот платок. Зачем теперь носит с собой.
– Это мой платок, Амалета, – хрипло произнес он. – Мне его никто не дарил.
– Но тем не менее он тебе чем-то дорог. Какие-то воспоминания? Так кто же она?
– Амалета, – Джей постарался улыбнуться, но вышел скорее оскал. – Ты меня позвала затем, чтобы дела сердечные обсудить? Если так, то могла бы выбрать место посимпатичнее.
– Нет, не затем. Считай, это… моя блажь. Просто мне стало любопытно, кого ты оставил в своем королевстве и почему.
– Я много чего там оставил, Амалета. Всю свою жизнь, например. И поверь, я сделал это не для того, чтобы стоять посреди руин и обсуждать… Пф-ф. Прости, но я даже не понимаю, что мы сейчас обсуждаем.
Амалета поднялась с плиты одним плавным движением, и ее дыхание с ароматом корицы коснулось лица Джея.
– Не сердись. Ты не так меня понял. Я не пытаюсь выявить твои слабости.
– У послов не может быть слабостей, Амалета. Таких бы сюда не послали.
– Слабости есть у всех, Джей. Просто одни скрывают их чуть лучше других. Не сердись. Я не хотела задеть твои чувства. Мне правда хотелось понять… Есть в тебе что-то такое… какой-то скрытый надрыв, и мне…
Джей перехватил ладонь Амалеты возле своей щеки.
– Так, Амалета. А вот теперь давай договоримся, что оставим эти игры в соблазнение. Я уже давно не юнец, чтобы терять голову от девичьих ласк. Да и ты вроде не наивная девочка, чтобы всерьез рассчитывать на подобные фокусы.
Амалета округлила глаза.
– Ты решил, что я хочу тебя соблазнить?
– А разве нет?
– Вроде это ты недавно заваливал меня комплиментами.
– Не путай, Амалета. Я налаживал дипломатические отношения. Все в рамках официального протокола.
– Все на грани официального протокола. А если уж быть совсем откровенной, то последнее, что я стала бы делать, так это тебя соблазнять. Прости, если заставила тебя думать иначе, – она высвободила свою ладонь.
Джей качнулся на носках.
– Хм… Знаешь, а вот сейчас это прозвучало даже обидно.
Амалета
