страдает от разрушения личности, или отпустить, чтобы она вылечилась, но уже без меня, – закончил Боб свой рассказ.
Сол все еще не шевелился, по склоненному лицу стекали слезы. Его друг встал и пересел к своему рабочему столу, чтобы не смущать его, не показывать, что он заметил эти темные капельки влаги на коленях голубых джинсов Сола.
Снова вошла очередная секретарша, состоялся короткий деловой разговор между ней и Бобом, ручка мэра оставила росчерк на бланке, простучали к выходу каблучки.
Сол сказал:
– Ты все равно не прав! Послушай меня, так нельзя. Я не знаю никого, с кем тебе было бы лучше, чем с Вик. И мне с ней хорошо… – тут он осекся, что окончательно выдало все его скрытые подсмыслы.
Боб повернулся к другу. Его вопрос звучал обыденно, он был задан тем же тоном, которым мэр говорил с секретаршей:
– Ты любишь Вик?
– По-твоему, может быть иначе, если ты любишь ее?.. – ответил Сол, тряхнув кудрями и подняв подбородок. К нему пришло невероятно четкое осознание, что именно сейчас он должен биться до последнего за счастье Вик, Боба, свое собственное. Он не мог позволить этому ходячему калькулятору решать такие важные вопросы самостоятельно.
– Хорошо, – ответил Боб. – Это справедливо. Но пойми правильно, я не прошу совета, а сообщаю тебе о своем решении. Ты мой лучший друг, я не могу не рассказать тебе о том, что происходит в моей жизни. Нам с Вик придется расстаться ради нее и ради нашего города, ради стабильности, благополучия…
– Да ты спятил! – воскликнул Сол. – С чего тут может быть благополучие для города? Одни слова, одно лицемерие! Мне от этого твоего разумного решения только плохо, только тошно и противно! Ты, может быть, тут и глава всего на свете, но не господь Бог!..
И тут случилось нечто невероятное – Боб хлопнул по столу ладонью.
– Хватит! – рявкнул он с неожиданной, нетипичной для себя яростью.
Сол набычился:
– Вот так ты будешь теперь со мной разговаривать? Я должен заткнуться?
– Я этого не говорил, – ответил Боб сурово. – Но скажу, если ты не перестанешь истерить. Думаешь, в моей жизни есть время для воплей и рыданий? Я не могу позволить себе ничего подобного и не хочу слышать это от тебя!
– Так может, мне уйти, если я мешаю тебе сидеть болваном в своем великолепном «Краниуме»?
– Ты свободен! – объявил Боб.
Едва ли не бегом Сол бросился к выходу из кабинета. Ему казалось, что сердце выскочит из груди, а еще – может быть, в том были виноваты нервы – пол дрожал под его ногами, как при землетрясении.
Глава 4
Мой лучший друг
Сол едва ли сам заметил, как спустился на лифте в вестибюль, а затем, пулей пролетев через огромные стеклянные двери «Краниума», оказался на улице.
Он шел широким шагом, наклонив голову вперед и
