вызова лифта, как дверцы раскрылись. Вскочив в зеркальную кабинку, Сол встретил двоих мужчин – кажется, их квартиры располагались парой этажей выше.
– Доброе утро, – вежливо сказал он.
– Доброе, доброе… – отозвались они приветливо.
Как и все жители района площади Стерна, встреченные Солом соседи были дружелюбными людьми с розоватым оттенком кожи и рыжими волосами. Не имело смысла гадать, где они работали, потому что все проживавшие в этой части города граждане трудились на Кор-вокзале под руководством господина Гиса – кстати, тоже рыжеволосого. Исключением оставался разве что сам Сол.
Так уж устроен этот восхитительный город, что в каждой отдельной его части жители всегда были схожи между собой, будто относились к одной расе и национальности, а еще они всегда занимались каким-либо одним делом и видели в этом свою основную жизненную задачу.
Собственно, Боб так и говорил: «Гален – это конгломерат разных культур, которые никогда между собой не смешиваются, но живут в единой системе и подчиняются единому закону». Сам глава города относился к породе жителей района Краниум, где и располагалось самое высокое здание города – одноименный офисный центр. Люди в этом районе были темноволосыми, со спокойным характером, стройными, иногда худощавыми, но никогда – разжиревшими. В этом имелась своя логика – жители Краниума поголовно обладали хорошо развитым интеллектом, поэтому понимали, что переедать вредно. Черты их лиц были аккуратными и правильными, они никогда не гримасничали, не выражали лишних эмоций. Бывало, Сола бесило, что Боб так сдержан, но приходилось прощать, ведь коли человек такой породы, то что с ним поделать?
Боб ни капельки не ошибался, говоря о том, что горожане сосуществуют в основном дружно, сознавая, что город благоденствует только благодаря их взаимодействию. Но как же радикально они отличались друг от друга!
Жители одного из районов в возвышенной части Галена были худощавыми гигантами с волосами цвета снега и глазами голубыми, как небеса. Они трудились на фабрике по добыче кислорода, основного энергетического ресурса города. Их представления о жизни, традиции и религиозные обряды связывались исключительно с идеей воздуха как основы жизни. Молились они в храме, посвященном этой стихии, праздновали День дыхания, а наилучшее пожелание в районе кислородной фабрики звучало так: «Свободного вдоха и выдоха тебе, дышащий!». «Наверное, воздухом они и питаются», – думал Сол, забредая в этот район и пытаясь найти хоть какой-нибудь захудалый магазинчик с продуктами.
В других частях города обитали люди, имевшие другие отличия и работавшие на других жизненно важных для Галена предприятиях. Суровые гепатчане, потомственные чистильщики городских магистралей, были народом физически сильным, небрезгливым, но не всегда приятным в общении. О них говорили, что пока они занимаются чисткой, так успевают надышаться токсичными испарениями, что ходят потом словно под кайфом. Только кайф у них, видно, неприятный, особенно для окружающих.
Однажды
