на страничке с рассказом «Кофе». Женщина, вышедшая замуж по расчёту, совершает двойное убийство – отравляет себя и любовницу мужа, которая, ещё не осознав своей внезапной смерти, тщетно пытается докричаться до любимого мужчины. «Он не слышит нас, но жизнь после смерти всё-таки существует…»
Любовь
Москва
Я проникла в комнату со сваленными вещами через окно. На подоконнике лежали чётки с серебряной вставкой – крестом с выгравированным ликом Николая Чудотворца. Да, я вспомнила: на обратной стороне – молитва. Я купила две пары чёток на Афоне: с Чудотворцем – для сына, а вторые – с Весами… для кого? Будильник на подоконнике. Стрелки застывшие. Сколько лет назад? Когда здесь остановилось Время? На стене – иконы, в том числе «Моление о Чаше», почему я их «закрыла»?
– Привет, Алис, – Рэй появился на мешке с вещами.
– Привет, – я печально вздохнула. – Почему ты не можешь мне подсказать? Ты же давно тут обитаешь, а я – всего 10-ый день!
– Взгляни на икону Лестницы: ангелы молча молятся в сторонке, а черти утаскивают в Ад. Я, как ты понимаешь, далеко не ангел, но ты гораздо выгоднее мне в Раю! Но никто не сделает выбор за тебя. Твоё же решение – не помнить? Поразмышляй о сроках!
– Почему до 40-го дня? На 40-ой день или в Ад, или в Небо?
– Неа, ты можешь застрять тут на годы, но доделать дело – только до 40-го. В чём разница между до 40 дней и после? Ты это прекрасно знаешь с детства.
– С детства? А почему в детстве я должна была думать о смерти? – я чуть ли не заплакала от бессилия, а Рэй обнял меня и резко развернул лицом к книжному стеллажу, на нижней полке которого лежали фотоальбомы, но все мои мысленные попытки вытащить хотя бы один…
– А кому легко без тела-то? – усмехнулся Рэй. – Но другого выхода отсюда, возможно, и нет. Сканируй на расстоянии!
– А! – воскликнула я от прозрения, узнав на одном из снимков пакеты с вещами. – До 40 дней нельзя трогать предметы умерших! Вот, в этих пакетах – вещи покойника, не помню, кто он, но помню пакеты! Значит, «дело» связано с тем, что находится в этой квартире – с вещами? Но как это всё успеть перебрать и вспомнить?!
Рэй покачал головой и подошёл к подоконнику, задумчиво разглядывая чётки с Николаем Чудотворцем.
– Может, он поможет? В сотворении маленького чуда? Слетай к нему, попроси. Ты же была у него. Есть два варианта: простой и сложный. Второй – полезнее.
– Простой – переместиться к его мощам. Сложный – вернуться к нему в тот день?
***
Бари, Италия
Я открыла глаза, стоя на коленях на каменном полу перед решёткой, за которой находилось мраморное надгробие, увешанное лампадами, с мощами Николая Чудотворца, украденными в 1087 году предприимчивыми барийцами у турков из Мир Ликийских. Тогда за мощами отправлялись и венецианцы, но барийцы их опередили, вынесли 4/5 мощей, венецианцы забрали оставшуюся часть и разместили на острове Лидо, назначив
