и судмедэксперт повернулись на крик. У желтой ленты стоял полицейский, а рядом…
– Вот же черт… – выдохнул Хилл и практически бегом направился к зовущему.
Тесс Хантер терпеливо ожидала, пока он приблизится. Черная водолазка, узкие темно-серые джинсы, бежевое пальто, распахнутое на груди, несмотря на довольно прохладную погоду.
– Мисс Хантер.
– Найти вас оказалось задачей непростой. Могу я взглянуть на тело?
– Несомненно! – Роб жестом подозвал эксперта, уже погрузившего тело жертвы на каталку.
Девушка, нагнувшись, прошла под желтой лентой и замерла в ожидании. Если бы не пряди белокурых волос, развивающихся на ветру, ее можно было бы принять за призрака.
Расстегнув пластиковый пакет, Тесс несколько секунд молча разглядывала убитую. Все вокруг замерли, словно ожидая от нее некого откровения. Например, имя маньяка или подробности смерти несчастной.
– Известно, кто она? – тихо спросила Хантер.
– Личность пока устанавливаем, – Роб приблизился и встал прямо за спиной профайлера.
– Следы на шее и запястьях… очень похожи на те, что оставлял своим жертвам отец.
Хилл кивнул, все еще не веря тому, что она, кажется, согласилась помогать.
– Но Тод никогда не бросал свои жертвы так… нет композиции смерти. Четко выстроенной картины. Просто убитая, просто парк. Лужа крови, странная поза… Я могу просмотреть материалы и фото других убитых? – Тесс обернулась, внимательно изучая реакцию Хилла на свою просьбу.
– Это можно расценивать как согласие на сотрудничество? – Роб очень надеялся, что в его вопросе не сквозят умоляющие нотки.
– Я согласна помочь вам поймать убийцу и поговорить с Тодом Кларком о возможном поклоннике его «творчества». Это все.
– Я принимаю ваши условия.
– Будто у вас были иные варианты, – улыбнулась Тесс.
Это была ироничная, еле заметная, но все-таки улыбка, и Роб вдруг понял, что видит это «явление» впервые. До этого ему довелось наблюдать лишь плотно сжатые губы, искривленные обидой, негодованием и болью. Ожесточенное лицо человека, пережившего много потерь и боли. Но, видит Бог, Тесс Хантер была великолепна в своей скорби.
– Все копии есть у меня дома, – выпалил Хилл прежде, чем осознал, как это прозвучало.
Окружающие уставились с легким недовольством, завистью и долей восхищения его смелостью. Тесс же не смутилась, ну, или сделала вид.
– Если вы живете не на другом конце города, мы могли бы съездить за ними и успеть к вскрытию. Как считаете?
Роб, просто решив держать рот закрытым, демонстративно щелкнул брелоком, заводя машину. Хантер же с величайшей нежностью и осторожностью застегнула пакет и кивнула экспертам, тем самым давая разрешение увезти тело.
– Вы уверены, что стоит присутствовать на месте преступления? Я дам вам полный отчет и фотографии, если…
– Я посмотрю в каждое лицо. Запомню. И это будет
