этими словами он пошел собирать дрова на костер вместе с Севой, в очередной раз оставив Алису в растерянности. Еще вчера она бы наплевала на его слова, но сегодня он был тем, кто, кажется, спас её жизнь.
До наступления сумерек Степа и Никита успели наведаться в гости к алтайцу и вернулись с горкой теплых лепешек. От внимания Алисы не ускользнуло, как Степа по возвращению отвел в сторонку Зою, чтобы что-то обсудить. Обрывки слов «Зара» и «на автобус» заставили Алису вмешаться. Она должна была знать обо всех планах.
– Что случилось? – спросила она, приблизившись к ним и заметив, как Степа замолчал.
Несколько секунд оба переглядывались.
– Степа пытался договориться с алтайцем о том, чтобы на лошади отвезти Зару обратно до турбазы и посадить на автобус до города, – нерешительно сказала Зоя.
– Она не сможет идти с таким рюкзаком, – добавил Степа, увидев Алисино замешательство. – Но бесполезно, он не согласился.
– Ты предлагал деньги? – спросила Зоя.
Степа кивнул, опустив глаза в землю и сосредоточенно потирая ладонью обгоревший затылок.
– Я возьму ее вещи, – сказала Алиса и поняла, что только что взяла на себя обязательство, от которого нельзя будет просто отмахнуться.
– Ты? – Зоя не смогла скрыть взгляд, полный недоверия. – Прости, но по тебе не похоже…
– Я думаю, мы все сможем взять немного, – предложил Степа. – По пакету, по вещи – кто сколько сможет.
– А остальное возьму я, – повторила Алиса. – Не беспокойтесь за меня. Я… уже вошла во вкус. Мне было тяжело первый день, но сейчас вроде порядок.
Она постаралась рассмеяться, но смех звучал фальшиво.
– Тогда завтра двигаем? – спросил Степа.
– Завтра точно надо идти, иначе сорвем все планы, – подтвердила Зоя.
– Отлично, – стараясь звучать максимально бодро, ответила Алиса и направилась к Заре, сообщить хорошие новости.
Оглянувшись, она заметила, что Степа и Зоя с удивлением смотрят ей вслед.
Глава 15
Дождь продолжался всю ночь, начавшись уже поздним вечером и рано разогнав всех по палаткам. И хотя Алиса думала, что все самые неприятные походные ситуации с ней уже произошли, оказалось, что мириться с ночным дождем она так и не научилась. Всю ночь ей казалось, что вот-вот, и палатка не выдержит. Вот-вот и промокнет насквозь тент, и капли польются с потолка прямо на спальный мешок. А если и выдержит тент, то точно промокнет настил, потому что земля постепенно наполняется влагой, как мокрая губка для мытья посуды. Настил просто не мог остаться сухим, а значит очень скоро она проснется в луже воды. Только бы наступил рассвет. Только бы наступил рассвет.
Не в силах уснуть, она достала блокнот, чтобы при свете налобного фонарика дополнить отчет для Тимура хоть какими-то подробностями. Но едва развернув его на пустой странице, Алиса вспомнила буклет, который нашла на строительной площадке.
