стравливать между собой. Вы все равно найдете общий язык, а мы останемся с носом.
– Глупышки идут на это, – вставила Руни.
– Зло – среднего рода, и сотворить его возможно при участии двоих: мужа и жены, мужчины и женщины. Породишь зло – потопишь корабль, на котором зиждилось твое благополучие, – не унималась Катрин.
– Юная дама – это котенок, который рано или поздно станет кошкой! – милым и проникновенным голосочком пропела Джульетта. – Когда ты решил передохнуть, он непременно примется резвиться, носиться по дому, поднимет шум, перевернет миску. А стоит приласкать, погладить – он вредничает, кусается, фыркает, и наоборот – ластится в самый неподходящий момент!
– А став взрослой кошкой, – добавила Руни перчинки, – будет ревностно относиться ко всему, что незнакомо, в том числе и к вашим новым друзьям.
– Сила мысли не должна перебивать силу аппетита! – объявил Леон и принялся за фруктовый десерт.
– Желания должны бы научиться отдыхать… – заметила Джульетта.
– …и не должны притом в капризы превращаться, – парировал Леон. – К примеру, я хочу тебя, а ты хочешь пошопиться. Поди разбери, чей каприз важнее и кому терпение впрок.
– Лучше выспаться и опоздать, чем, не опаздывая, раздражать! Это мой девиз.
– А мой девиз, Джульетта, – долгие отношения возможны при условии частых разлук! – тут же нашелся Леон.
– Пусть в отношениях присутствует флирт, чем его место займет безразличие, – разбила диалог пары Элиза.
Ее злило одно обстоятельство – как быстро Джульетта приватизировала Леона. Взглянув на Кларка, Элиза улыбнулась и продолжила:
– Флирт означает: мы еще дружны! А безразличие и непонимание могут закончиться предательством и изменой!
– Любовь многогранна – ее грани остры, ее полет непредсказуем, ее страсть слепа, ее гнев неуправляем, разлука жадна, объятья трепетны, – Леона понесло. – Ее желанья скоротечны, чувства всепоглощающи, ее решения нелогичны. Ее враги – обида, страх и ревность, а спутники – забота и терпение!
Джульетта удивилась:
– И когда ты успел все это сочинить и сконструировать, мой милый?
– Ты питаешь, золотая моя! Кто же еще?
В этот теплый летний вечер было сказано много чего нескучного. Разговоры о любви и дружбе, о литературе и поэзии. Руни прочла несколько сочиненных ею стихосложений.
Разошлась компания далеко за полночь.
4
– Вы видели, как смотрела на меня Элиза?
– Кларк, а мне желаннее Джульетта! – прервал его Андрей. – Был занят ею, не твоей Элизой, не тем, как смотрит на тебя она!
– А мне мила Руни! Отдал бы за нее немало я добра – она моя, моя, моя! Не спал всю ночь и лишь о ней мечтал! – выдал тираду Роман и, глянув на Андре, продолжил: – А на Джульетту ты не гляди, ее Леон приметил. И коль приметил он, то шансов маловато у тебя.
– Он не женат, а я женат. Мне не помеха – ни его геройство,
