как… – задумалась женщина, сложив дрова на руку. – Ты ж сам видал. Полно их.
– Видать-то, видал, да все не то.
– А кто ж тебе нужен?
– Теть Фрось, я тут надумал к Таньке посвататься.
– К которой?
– Да вот, что в ученицах у тебя была.
– Заречной?
– Ну да.
– Так ей годков-то. Еще и семнадцати нет.
– Ну и что. Зато сразу в оборот возьму, под себя воспитаю.
– Ну ты хитер! – рассмеялась Фрося, стоя перед племянником. – Весь в свою мамку. Та тоже говорила, что надо жениться, покуда молодые. Авось кто и поддастся под руку, что посильнее.
– Угу, батькой управляла, хотя и моложе его была.
– Ладно, – Ефросинья отряхнула рукава телогрейки от древесных щепок. – Завтра свататься пойдем.
Эта весть напрочь раздробила душу Николая. Как узнал, что Ванька на Татьяне жениться надумал, так всю ночь и не спал. Еще летом дядька Митяй расхваливал Ивана, мол, руки растут оттуда, откуда положено.
– Да не крутись, – Вера только что уснула, но муж случайно ее разбудил. – Спи давай. Завтра вставать спозаранку.
Коля подтянул одеяло к подбородку и прикрыл глаза. Вон она какая, Таня в белом сарафане: улыбается, косу через плечо перекидывает, глаза из-под черных бровей так и зыркают, в самое сердце впиваются.
– Мала еще, замуж выходить, – забормотал Коля, проваливаясь в сон. – Сиди дома и жди, когда я разведусь.
Вера привстала на левый локоть и вытаращилась на затылок мужа.
Коля продолжал сопеть. Он дышал так глубоко, что у Веры зачесались ладони. Она села на кровати, наклонилась над головой мужа и шепнула ему на ухо.
– А с кем сходиться-то решил?
– М-м?
– Кого в жены выбрал? – продолжила Вера вытягивать правду.
– Я? – Коля очнулся, но сделал вид, будто спит.
– Коль, кто так мал, что замуж рано?
– Кто?
– Я спрашиваю, о ком ты сейчас думал, – голос Веры загрубел.
– Я? – обернулся Николай. Впотьмах жены практически невидно, только овал лица еле заметен. – Что тебе не спится?
– Коль, ты только что сказал…
– Мало ли, что я там сказал! – рявкнул он, поднимаясь с постели. – Что пристала-то? Устал я! За весь день ни разу не присел! Деревья валил – спину не разогнешь! Приехал домой, думал хоть в тишине передохну, высплюсь, а нет же! Чего вылупилась? У самой день не сложился так решила на мне выехать?
– Коля… – Вера чуть не расплакалась от обиды.
– Что Коля? Коля, Коля! Коля, Коля! Да! Звать меня Колей. И дальше что? Фух, вывела ты меня, – забубнил парень, вставая на ноги. – Аж глотку перехватило. Спи и не лезь ко мне. Ноги до сих пор гудят, а она тут с дурацкими расспросами пристала.
Вера упала головой на подушку и все-таки зарыдала. Наслушавшись
