там, портя мне одежду слезами.
– Валь, это ужасно! Мне нужно с тобой поговорить.
Чисто машинально глажу ее по спине.
– Что случилось?
– Валь…
– Так, – говорю, – Дульсинея, у меня сейчас две встречи. Одна за другой. Посиди пока у меня в кабинете. Подожди. Если что-нибудь будет нужно, позовешь прислугу, тебе принесут. Может, с Аннет пока пообщаешься?
– Н-е-е-е-т!
– Ладно. Часа через полтора я приду. Не нервничай. Ничего же срочного?
– Нет, – всхлипнула Дуся, не отрывая лица от моей груди.
– Вот и славненько. Просто мое дело не терпит отлагательств. Я скоро буду. Подожди чуть-чуть. Ладненько?
– Ладно, – шепчет она, и у меня аж сердце замирает. Вот сколько ее знаю, в таком состоянии не видел. Но у меня и в самом деле, дела. У меня встреча с послом короля Дафура. Жалуется на жизнь. Забавно даже. Вежливо посылаю его в неведомые дали. Как бы Дафура я ни понимал, Терин вместе со своим Эрраде мне ближе и дороже. Потом следует доклад незабвенного Каро Зампинуса. Ну, тра-ля-ля, ничего страшного. Все поправимо. Сами справятся. Так, и точно, уже два часа прошло. А Дульсинея – там одна. Ведьма с тапком. Как бы чего не вычудила.
Итак, официальная часть закончена. Несусь к Дусе.
Сидит, несчастная такая, у меня в кабинете за столом. В одну точку уставилась. И на столе обе ее игрушки валяются – хлыст и тапок.
– Ну, – говорю, присаживаясь напротив, – что случилось?
– Ничего, – мрачно отвечает она. Нет, так не пойдет. Зову Гарлана.
– Что пожелаете, государь?
– Вина. Зулкибарского, пятнадцатилетнего. Или лучше водки, а, Дусь?
– Не хочу я водки.
– Тогда вина и быстро.
Кувшин на столе появляется буквально секунд через тридцать. Эх, люблю я Гарлана.
– Так, – говорю, – нас в ближайшее время не беспокоить. Хотя нет, минут через пятнадцать еще один кувшин принесите. Лучше сразу два.
– Слушаюсь, господин.
Я быстро сую в руки Дусе здоровенную кружку с вином. Точно, Гарлан – молодец. Сразу понял, что на бокалы мы сегодня размениваться не будем.
Терпеливо жду, когда предметница моя ненаглядная выхлебает примерно с треть. Сам отпиваю лишь немного.
– Ну, что случилось?
– Он со мной разводится, – всхлипнув, произносит Дуся.
– Кто? Терин? С чего вдруг?
– Не скажу.
– Ну, ты пей, пей, я сказал! Давай вот так вот, потихоньку. Точно легче станет.
Минут через десять снова спрашиваю:
– Что ты такого с ним сделала, что наш терпеливый чернокнижник решил, что ему лучше остаться в одиночестве?
– Я его ударила…
– Да? И что? Можно подумать, впервые. Да ему только при мне несколько раз тапком прилетало. Вроде как не умер. Что на сей раз?
– Я его избила, – рыдает Дуся, – хлыстом…
Вот это новости. Я, когда ей игрушку эту дарил, конечно, изрядно
