быстро!
Дети влетели в портал, оставляя Мортимера в одиночестве. Портал закрылся раньше, чем колдун успел что-либо сделать.
Когда Элиза открыла глаза, то увидела, что они находятся в той же Башне Фейри. Изменилось лишь внутреннее убранство: вместо красных ковров пол украшали синие. Девочка непонимающе заморгала.
– Это уже не ваша Башня, – пояснил Бенедикт, – а ее копия в нашем мире. Хотя, если быть точным, то копией является как раз ваша Башня, а не наша.
– А разве Мортимер не сможет пойти за нами? – дрожа, спросила Элиза.
– Врата эльфов не появляются настолько часто. К тому же, для этого должны возникнуть определенные условия, – ответила Гвилвилет. – Но все же, предлагаю уйти отсюда как можно скорее.
Здесь Башня вовсе не прилегала к замку, как было в мире людей, а стояла на краю небольшого эльфийского города, который увидели впервые Элиза и Джон.
– Добро пожаловать в Даэр Итиль! – поприветствовал их Снорклинг, увидев, как они, раскрыв рот, рассматривают все вокруг.
– Я думаю, Мортимер прячет моего отца в вашем мире, – поделился мыслями Джон.
– Куда дальше? – поинтересовалась у Бенедикта Гвилвилет.
– Есть у меня парочка идей. Недалеко от леса Сновидений, леса Иэн, возле Туманных гор живет эльфийский оракул. Ей можно задать всего один вопрос. Мы можем спросить ее про Чашу, или про отца Джона.
Джон шумно выпустил воздух. Бенедикт, глядя на него в упор, продолжил:
– А еще, мы можем попросить помощи у Королевы эльфов – взять на время Нить Ариадны, которая может указывать путь ко всему, к чему не попросишь. Вопрос лишь в том, согласится ли Королева помогать людям.
Бенедикт заметил, что Элиза трет озябшие руки. Они ведь совсем не взяли с собой зимней одежды.
– Значит, эльфы тоже празднуют Рождество? Здесь все украшено почти так же, как у нас, – Элиза указала на венки из еловых веток на домах.
– Не Рождество, а Йоль, – поправил ее Снорклинг.
– Существует предание, – начал Бенедикт, – о том, что в ночь зимнего солнцестояния Богиня Мать рождает младенца, которому суждено стать Солнечным Богом. Именно в честь этого события, в ночь на зимнее солнцестояние и целых тринадцать ночей после, принято праздновать Йоль. А теперь я предлагаю вам погостить немного у меня дома. Иначе вы с Джоном совсем замерзнете.
Бенедикт тут же громко свистнул.
Элиза увидела, как к ним с неба спускались крылатые кони.
Когда один из них приземлился прямо перед Бенедиктом и Элизой, Бен сказал:
– Это Антуриас. Мой боевой пегас. Мы с тобой полетим на нем.
– Пегасы – гордые и свободолюбивые животные, – повернувшись к Элизе, добавила Гвилвилет. Их приручение и дрессировка требует много терпения и служит испытанием эльфийским…
– Достаточно, Гвил. Потом устроишь Элизе экскурс в историю, – перебил ее Бенедикт. – Садитесь на Рунгхольта и не отставайте.
