просто помешан на сражениях. Я холодно улыбнулся ему в ответ, не пытаясь отвести глаза. Козырей у меня полные карманы. Но боюсь, ни одного из них вы не переживете, мастер. Спокойно ответил:
– Лучше не стоит.
– Ха-ха-ха! – развеселился наставник. – Боишься, что я этого не переживу? Вот это мне уже нравится!
Тут он вдруг спохватился и направил на меня свой тяжелый взгляд.
– Прежде чем мы продолжим, ответь мне на один вопрос. И не смей врать, или, клянусь, я убью тебя прямо на месте!
Краешком сознания я уловил сообщение Немо о “системном запросе биометрии тела”. Должно быть, у него есть какая-то способность распознавания лжи.
– Ты когда-нибудь убивал… ради развлечения? – голос мастера стал низким и походил на рычание дикого зверя.
Да за кого он меня принимает?
– Никогда, – твердо ответил я, прикладывая кулак к груди. – Мое дело – защищать невинных.
Мастер несколько секунд сверлил меня взглядом, а потом расслабился, похлопал по моему плечу своей огромной ручищей.
– Зови меня Виктор, – сказал он. – С этого дня я буду твоим наставником.
И прибавил уже на ходу:
– Ты уж извини за это. Люди разные попадаются, сам понимаешь. Я ведь и сам когда-то был…
– Чудовищем войны?
Он мрачно кивнул.
– Ладно, своими слезливыми историями мы еще успеем поделиться. Давай-ка лучше расскажи мне, что умеешь по-настоящему. Ты ведь на самом деле никакой не “универсал”. Просто ближний бой – это вообще не твоя специальность. Дай угадаю: магия?
Ого, а это было близко! Ладно, такой вариант мы с Селестой тоже обсуждали. Скрыть мою предрасположенность к магии довольно трудно. Некоторые люди попросту чувствуют чужую магическую силу. Да и высокий Интеллект – что шило – в мешке не утаишь. Но я мог бы сослаться на врожденную способность к Магии исцеления и стать кем-то вроде паладина, совмещающего функции храмовника и рыцаря.
– Я довольно неплохой целитель, – признался я и демонстративно залечил синяк на руке.
– Это хорошо, – кивнул наставник, снова оскалившись до ушей. – Значит, можно будет тебя не жалеть. Ну а что ж ты тогда к храмовникам не подался?
– Не люблю религию.
– Ага, значит, понял уже, ради кого ведутся все эти войны? – улыбнулся наставник.
– Разве это не очевидно? – ответил я вопросом на вопрос.
– Ну, мы с тобой просто мелкие сошки, нам не дано изменить порядок вещей, – пожал плечами Виктор, замедляя шаг. – Даже монстры вроде тех, что сидят в Совете, на такое не способны. Но по крайней мере, мы можем защитить тех, кто нам дорог.
Он снова оживился и прибавил ходу.
– Что там с твоим стилем фехтования? Он, конечно, не бестолковый, а просто совсем чужой и незнакомый. У кого ты учился?
– У одного старика-отшельника.
