интересно, каких же глупостей я, по-твоему, могу наделать?
– Огромных и имеющих большие последствия. Поэтому, Литар, на правах твоего наставника…
– Бывшего, – заметил принц, продолжая всем своим видом излучать едва сдерживаемый гнев.
– Пусть и бывшего, – не стал спорить верховный маг. – Это сути не меняет. Я просто прошу выслушать меня и эту девушку. Поверь, ей есть, что тебе сказать.
Тот снова повернулся к притихшей Ориен, которая смотрела на него с плохо скрываемым испугом, и упрямо скрестил руки на груди.
– Мы уже поговорили, – сказал принц. – И госпожа Терроно в категоричной форме дала мне понять, что не желает возвращать драгоценности. А я уж точно не собираюсь соглашаться на ее глупые условия.
Кертон вздохнул, и медленно опустил обе ладони на подлокотники. Сдаваться просто так он явно не собирался.
– Лит, давай начнем немного с другой стороны. Не с драгоценностей. Они, насколько я понимаю, всего лишь предлог…
– То есть ты всерьез веришь, что эта милая юная леди украла побрякушек на баснословную сумму только для того, чтобы встретиться со мной? – Литар изогнул губы в ироничной усмешке и повернулся к Ориен. – Скажи, что тебе мешало просто так приземлиться на моем балконе и попросить помощи без всех этих краж?
Ори подняла голову и прямо посмотрела ему в глаза.
– А вы разве стали бы меня слушать? – спокойно спросила она. Но тут же покачала головой и сама же ответила: – Нет, ваше высочество. Не стали бы… И ни за что бы не снизошли до помощи такой как я. Беглой преступнице.
– Но и сейчас ты ничего не выиграла. Кроме, разве что, огромных неприятностей, – отозвался Литар.
Ори понуро кивнула и отвернулась к огню.
– Но я хотя бы попробовала, – проговорила она тихо, будто обращаясь к самой себе.
И в ее фразе прозвучала такая обреченность, что сердце Литара на мгновение странно сжалось. Но он тут же поспешил сбросить с себя неприятное оцепенение и тоже посмотрел на огонь.
– Ориен человек только наполовину, – нарушил повисшую тишину голос верховного мага.
Он замолчал, ожидая, когда же последует реакция. А стоило его таким разным собеседникам обратить на Кертона одинаково внимательные взгляды, он чуть расслабился и продолжил, обращаясь к девушке:
– Скажи, милая, какие в тебе есть отличия от людей? Помимо крыльев.
Ори метнула в сторону Литара недоверчивый взгляд, совершенно не желая говорить при нем и снова посмотрела на мага.
– Поверь, сейчас в твоих интересах рассказать нам все. Абсолютно. Ничего не скрывая, – попытался убедить ее лорд Амадеу. – Можно сказать, что от этого зависит твое будущее.
Девушка опустила глаза на свои перетянутые шнурком запястья и сжала кулаки. Почему-то ей очень хотелось верить магу. Он казался искренним и будто на самом деле хотел помочь.
– Я вижу энергию. Плетения,
