уже не выбраться.
Один из желтоглазых принёс на сцену тумбу ведущего, за которую встал маркиз.
– Предлагаю не затягивать! Номер один в нашей программе – пока ещё не заслуженная певица, любительница пошутить, встречайте!
Он указал на кого-то, и эта кто-то вышла на сцену. Бледная брюнетка в футболке и джинсах, по виду и не скажешь, что певица. Один из желтоглазых всучил ей микрофон.
– Что мне делать? – испуганно спросила она у маркиза.
– Как что, дорогуша, петь!
– А что петь?
– Значит так, – маркиз посмотрел на зал, – для тугодумов поясню ещё раз. Мы ищем нужную душу, – маркиз перешёл на крик, – ИЩЕМ, а не ставим себе какую-то пластинку. Понимаешь о чём я?
– Д-да.
–Когда человек показывает свой талант мы лучше видим его душу, понимаешь? Пой, что хочешь!
–Мёртвая змея не шипит,
Не щебечет дохлый щегол,
Мёртвый не…
– Стоп!
Маркиз скривился и покачал головой.
– Запрещённые барабанщики. Моя любимая песня из их творчества. Твой выбор мне понравился, девочка с приколом, и поёшь ты хорошо, но нет. Ты не та, кто нам нужен. Кышь со сцены!
Один из желтоглазых привёл на сцену какого-то мужчину и отвёл певицу обратно в зал. Новый участник был угрюм и подавлен. Похоже, он смирился со своей участью.
– Нумер следующий, фокусник! Чем удивишь нас? Если что-то нужно, не стесняйся, нам для магии ничего не жалко.
– Монетку, – печально сказал фокусник.
Маркиз был разочарован таким ответом.
– Фокусы с монеткой… Это уже даже пошло. А что-то поинтересней есть? А, впрочем, ладно, – маркиз кинул ему монетку.
Фокусник показал трюк с исчезновением монетки.
– Во-первых, ты тоже не подходишь. Во-вторых, это уже было! А я очень рассчитывал, что ты удивишь нас. Хочешь покажу фокус получше? Дай сюда монету!
Маркиз показал всем отданную фокусником монетку в своей руке, сжал эту руку в кулак и сказал:
– У тебя в левой руке.
Это было обращение к какому-то мужчине в деловом костюме в зале. Его вывели на сцену.
– А это автор книги «101 способ изгнать демона».
Зал охватило веселье.
– Ну и как ты меня изгонишь, гений? – высокомерно спросил маркиз.
– Мне хватит этого мела! – сказал он, достал из кармана мелок и начертил вокруг себя круг. Маркиз в это время опирался на тумбу, скучающе смотрел на него и зевал.
– Это первое. Теперь ты меня не тронешь. Ты попался. Сколько ж я тебя искал. Не думал, что ты сам найдёшь меня. Я позволил прислужникам привести меня сюда. Теперь я возьму это, – он достал из кармана маленькую книжку, – и отправлю тебя обратно в Ад!
– Ах ты тварь! – вскрикнул маркиз и начал приближаться к изгонятелю, но остановился возле круга.
– Crux
