привет! – нервно воскликнула Лиля. – Хоть ты пришла…
– А что, никого нет? – встревожилась Вероника.
– Леха Грушин и Ерохин. Ты да я. Вот и считай! Слушай, я этого Ерохина еле вспомнила – он же у нас до восьмого класса учился, потом ушел…
– А остальные?
– Не знаю… Сейчас ровно шесть. Я надеюсь, опаздывают. И вообще, уже жалею, что взяла на себя ответственность устроить все – искать ресторан, договариваться, деньги собирать… Никому ничего не надо, никто ничего не хочет… – кусая красно-фиолетовые губы, зло пожаловалась Лиля.
– Сейчас придут. Пробки и все такое… – попыталась успокоить бывшую одноклассницу Вероника. – Ты кого обзвонила?
– Кого могла. Господи, больно надо мне это… – Лиля подошла к большому зеркалу, оглядела себя со всех сторон, похлопав неестественно длинными, лаково-черными ресницами (даже как будто негромкий стук раздался). «Ресницы-то – накладные!» – неожиданно озарило Веронику.
По сравнению с прошлой встречей Лиля выглядела еще ярче. Темные, жгучие цвета – волос, макияжа, одежды… Как ни странно, но они действительно делали Лилю старше. Раньше, в зефирно-сливочных, пастельно-розовых оттенках, она смотрелась лучше. Такая трогательная, нежная, белобрысая нимфетка была…
– Зачем ты перекрасилась? – вырвалось у Вероники. – Так непривычно…
– Ты ничего не понимаешь! – захохотала Лиля. – Ника, я же в юности выглядела очень пошло… Смешно! И даже неприлично – блондинка в розовом. Мать мне всегда розовые платья покупала. Ненавижу розовый цвет!
Звякнул колокольчик, и в холл ввалилась компания – женщины, мужчины…
– Лилька!!!
– Ребята! – завизжала Лиля.
– А это у нас кто?
– Лицо знакомое… Вероника! Братцы, да это ж Ника Одинцова!…
– Рита, Света! Альберт!
Клима среди пришедших не было. Все шумели, говорили наперебой, то и дело принимались хохотать. Вероника тоже смеялась, пожимала чьи-то руки, но в голове стучала одна-единственная мысль: «Где Клим, где Клим, где Клим?..»
– …она не Одинцова, она Николаева теперь! Миссис Тарас Николаев! Догадываетесь?
«Черт, надо было Лильку предупредить, чтобы она ни словечка о Тарасе… Поздно!»
– Ника, ты за Тараса вышла?!
– Ой, ну ни за что бы не подумала!
– А где Тарас? Ника, куда ты его спрятала?
– Ника, он тут? Уже в зале сидит, да?
– Тарас в командировке… Очень рвался сюда, но дела… – врала напропалую Вероника.
– Тарас – крупный бизнесмен теперь, – опять встряла Лиля. – У него свое предприятие…
– Тарас – молодчина… Я знал, что он далеко пойдет!
– Но он не один у нас самый крутой… Вы в курсе?
– Что, что? О чем ты, Альберт?
– Не о чем, а о ком… Сенька Мухин – миллионер. Вернее – миллиардер. Я не шучу.
– Сенька? Миллиардер?! О-бал-деть…
