подтянулся. Увидев его, кучер обрадовался и занёс над головой кнут. Широкий замах, рассчитанный на сильный удар, пропал впустую. Виктор успел отклониться и перехватить кнут. Резко дёрнув его, он помог кучеру слететь на землю. Кнут остался в руках парня. Проводив взглядом закувыркавшегося в пыли кучера, Виктор забрался на его место. Подобрав вожжи, он огляделся. Здесь пыли было значительно меньше, чем внизу. И разогретую солнцем и борьбой физиономию обдувал ветерок. Лошади продолжали нестись, и Виктору пришлось исполнять обязанности кучера. Он громко предупреждал пешеходов об опасности, но кнутом не размахивал. Не получая ударов кнутом, лошади стали замедлять бег и вскоре перешли на мелкую рысь.
– Эй, Жак, ты что заснул? – раздался из кареты недовольный женский голос. – Чего стоим?
Удивлённо хмыкнув, Виктор подогнал лошадей. Те стали набирать скорость. Виктор оглянулся. Шляпы Д, Артаньяна в пыли не было видно. Приподнявшись на козлах, он посмотрел вперёд, город приближался.
– Жак, скотина, я тебя уволю! – из кареты раздался новый рык. – Гони, я опаздываю!
– Интересно только, куда? – поморщился Виктор и продолжал спокойно сидеть.
– Ну, ты меня достал, – дверца кареты приоткрылась, и высунулась женская рука с хлыстом.
Виктор едва успел увернуться. Удар пришёлся на скамью.
– Мадам, вы что себе позволяете? – Виктор прижал хлыст ногой.
– Я тебя запорю, негодяй, – завизжала дама, пытаясь выдернуть хлыст.
– А маникюр не повредите? – хмыкнул парень, убирая ногу. От неожиданности женщина чуть не выпала из коляски. Дверца, распахнувшись, хлопнула по стенке кареты.
– Ну, всё, тебе несдобровать, свинья, – охнула женщина, отлетая в угол сиденья кареты.
– С такой ведьмой точно, – хмыкнул Виктор, натягивая вожжи. Карета уже подъезжала к городским воротам. Впереди выстроилась плотная очередь. Она еле, еле втягивалась в ворота.
– Опять стоим, скотина! – дверца кареты распахнулась. Женщина встала на подножку, пытаясь разглядеть, что происходит впереди. Вот она подняла голову и застыла с открытым ртом.
– Эй, ты кто? – покрутив по сторонам головой, наконец спросила она.
– Да вот везу вас, мадам, – Виктор развёл руками, изображая радостную улыбку.
– А Жак где? – женщина шарила по карете, ища слугу.
– Перегрелся, побежал пивка попить, – продолжая улыбаться, пожал плечами парень.
– Ну, свинья, я ему попью! – стала наливаться злобой женщина. – А ты откуда взялся?
– Так мимо шёл, вот, – Виктор продолжал сверлить женщину весёлыми глазами.
– А чего скалишься, нищеброд? – та впилась в парня злым взглядом. – А ну, вали отсюда, пока цел.
– Да, пожалуйста, – пожав плечами, Виктор бросил вожжи и спрыгнул на землю. – Я уже и так приехал. – Он стал отряхивать одежду.
– Скотина, вожжи мне дай! – запоздало крикнула женщина, протягивая руку.
– Вожжи? –
