обещал? – переспросил незнакомый офицер, стоявший рядом с креслом. – Мне поручено извиниться перед вами за это недоразумение. Хотя виноваты в этом не только мы. Вы же сами знаете, какой у неё характер.
– Вы…. Вы… – Дик не мог вымолвить ничего более.
– Обещаем вам, что виновные, допустившие это, будут наказаны.
Из смертельно бледного, Дик сделался ярко красным. Опущенные руки сжались в кулаки.
– Вы…. Вы меня…
– Что? – спросил офицер с некоторой угрозой в голосе. Он с профессиональным интересом ожидал, на что ещё может решиться этот…
Женщина закричала:
– Дик, забери меня отсюда!
Дик бросился к ней, стараясь остановить начинающуюся истерику. Он уже знал, что надо делать. Он уже привык. Взяв жену под руку, он помог ей подняться и уже никого не замечая, повел к выходу. Перебивая начинающиеся рыдания, нежно утешительным голосом он убеждал ее, что всё уже закончилось и всё будет в порядке, что теперь они… – и так далее. Выйдя на улицу, женщина все же разрыдалась, но было видно, что эти рыдания облегчают её душу и вскоре она успокоится. Дик повел её через парк, обняв за плечи, продолжая утешать заботливым, но уверенным голосом. Неожиданно женщина остановилась, повернулась и стала слабо колотить кулачками по его плечам. Дик поднял руки, чтобы прикрыть голову, но затем обнял ими жену, крепко прижав к себе. Её кулачки оказались зажатыми между ними. Постояв так некоторое время, женщина немного успокоилась и судорожно, но, уже не громко всхлипывая, положила голову ему на плечо. Дик осторожно повернул жену и повел её к выходу из парка.
Двое офицеров стояли возле дверей, наблюдая за уходящей парой. Один из них сказал:
– Хоть он и идиот, но что делать с женщинами, он явно знает.
– Очень часто, этого знания оказывается достаточно, чтобы добиться от жизни успеха, даже такому идиоту, – добавил второй.
Основной специальностью Чен Ли была слежка. В Управлении его ценили, и Чен об этом знал. Однажды, штатный телепат признался ему:
– Я не знаю, как ты это делаешь, но ты умеешь прятаться даже от телепатов. Может, в этом виноваты джунгли, в которых ты вырос или что – нибудь ещё? Скажи, как это у тебя получается?
В ответ Чен лишь загадочно улыбался.
– Или хотя бы подумай об этом, – не унимался телепат.
И опять в ответ улыбка, по которой можно было понять лишь то, что Чена просто так не расколешь. Только некоторые высокопоставленные чиновники Специального Управления знали, что Чен не так давно оттачивал свое мастерство, работая карманным вором. Он выслеживал и обрабатывал жертвы так искусно, что его так и не поймали. Чен признался в своем тёмном прошлом, только после того, как прошел, отборочные тесты и был принят на работу в Управление. Его простили. Простили только потому, что он смог скрыть это даже от телепата. Управление очень нуждалось в работниках, которые умеют так хорошо обманывать, обманывать даже
