коня и подъехал к нему.
– Тебе не угнаться за нами.
На губах Лейгала появилась усмешка, но она тут же исчезла под мрачным взглядом лайна.
– Верхом умеешь? – Лейгал посерьезнел.
– Да.
– Эй, – Тентарид обернулся к адъютантам, – коня ему, живо!
Тут же, не прошло и пары минут, Тэмиалю подвели гнедого скакуна. Эльф ловко вскочил в седло, сел прямо, как влитой.
– Теперь не отстанешь? – Рассмеялся Лейгал, хитро подмигнув лайну.
– Теперь – нет. – Учтиво улыбнулся тот, и подмигнул в ответ.
– Тогда вперед, Валкерк ждать не будет!
Император долго смотрел вдаль удаляющейся тентарии, до тех пор, пока ее сияющий металлом хвост не скрылся за холмами. На душе было муторно и неспокойно, тяжеленный камень давил на грудь так, что становилось трудно дышать. Катор никогда особенно не задумывался о количестве погибших, перемолотых во многих сражениях, некоторые из них происходили по его воле, другие были ему навязаны. Бывало, он проигрывал, но чаще – побеждал. А теперь?
Эта война утомила, издергала его, нервы, казалось не уступающие в прочности корабельным канатам, сейчас натянулись до предела, того гляди лопнут. Последняя, решающая битва. А сил уже не осталось. Дожить бы до утра.
– Как думаешь, – Катор взглянул на Архибада, как всегда стоящего рядом, но чуть позади, – что будет ночью?
– Валкерк начнет сражение. – Уверенно произнес Архибад. – и постарается закончить его до утра.
– А заслон?
– Он либо уничтожит его, либо запрет в монастыре подавляющим количеством своих воинов, тем самым ослабив ударный кулак.
– Ты хочешь сказать…
– С вашего позволения, Ваше Величество, я хочу сказать, что если Лейгал выстоит до утра, и Фобиус придет вовремя, мы победим.
– А укрепления? Левый фланг обнажен. Валкерк легко обойдет нас, он не идиот, не упустит такую возможность.
– Не думаю. – Архибад постучал мясистым пальцем по крышке походной чернильницы на поясе. – Валкерк – не полководец, да и, насколько я знаю, талантов подобного рода у него в армии нет. Это орда, однако, недооценивать их нельзя. Нужно продолжать укреплять левый фланг. Хотя это уже не поможет.
– Что ты хочешь сказать?
– Валкерк не станет долго задерживаться у монастыря. Он не пропустит ночь, к полуночи будет здесь.
– Время? – Император ожег толпу адъютантов нетерпеливым взглядом.
Кто-то бросился в штабной шатер, к клепсидре20, но самый рослый, его Катор приметил еще перед самым Советом, посмотрев на небо, отчеканил:
– Без четверти девять, Ваше Величество.
– Ты уверен? – Катор ткнул пальцем в небо. – Я не вижу там никаких делений. Как ты определил?
– Я обучен определять время по солнцу, Ваше
Клепсидра – водяные часы.
